William Edward Evans, teólogo y naturalista inglés, nació en Shrewsbury el 8 de junio de 1801 y murió en Hereford el 21 de noviembre de 1869. Heredó un gusto por la poesía y la historia natural de su padre, John Evans,
doctor en medicina, quien fue médico en la localidad y autor de un poema en cuatro libros sobre las abejas (1806-13). Su madre era Jane Wilson. Un hermano,
Robert Wilson Evans, fue
archidiácono de Westmoreland. De la escuela de Shrewsbury, dirigida por el doctor Butler, Evans obtuvo una beca en Clare Hall, Cambridge, donde logró la licenciatura en humanidades en 1823 y la maestría en 1826. Tras recibir las
órdenes fue
coadjutor de Llanymynech, Shropshire, hasta que se casó con una prima, Elizabeth Evans, siendo presentado al
beneficio de Criggion, Montgomeryshire, del que dimitió para vivir en Burton Court, Leominster, que su esposa había heredado y desempeñar el cargo de la
parroquia de Monkland. En 1845 fue nombrado
prebendario de Hereford y prelector de la
catedral. Tras estar en Monkland durante 18 años, en 1850 aceptó el beneficio de Madley con Tibberton, Herefordshire. En 1861 era
canónigo de la catedral de Hereford. Durante los últimos dos o tres años de su vida su salud se resintió.
Evans poseía una vívida percepción por los objetos y bellezas naturales, algo de ingenio y una notable extensión de lecturas. Fue un predicador elocuente y efectivo, un cuidadoso estudiante de los animales, especialmente los pájaros, y un excelente pescador. Su principal obra es The Song of the Birds; or Analogy of Animal and Spiritual Life (1845), en la que los hábitos instintivos de los pájaros se comparan con lecciones más elevadas. La introducción muestra mucha observación y ha sido rectamente denominada 'llena de gracia y belleza'; pero la versificación se queda corta del objetivo, aunque sus sentimientos son frecuentemente elevados, recorriendo la obra un sentir puro y religioso. Los 22 capítulos sobre los pájaros cantores muestran el detallado y exacto poder de observación de Evans. Además escribió Sermons on Genesis; Family Prayers; First Revelations of God to Man (sermones) y Letter to the Bishop [de Hereford] on Diocesan Education (1850), con uno o dos sermones ocasionales. Tuvo una hija y dos hijos, siendo uno de ellos vicario de Holmer, Herefordshire.