EVERARD, JOHN (c. 1575- c. 1650)

John Everard, teólogo y místico inglés, nació hacia 1575 y murió hacia 1650. Fue educado en Clare College, Cambridge, donde obtuvo los dos grados en artes en 1600 y 1607 respectivamente y el doctorado en teología en 1619. Sus días de juventud, según propia confesión, fueron de ignorancia y vanidad, cuando anduvo como los otros gentiles y como los hombres sin Dios en el mundo (prefacio a Gospel Treasures opened). Pero quedó avergonzado de su anterior conocimiento, expresiones y predicación, aunque fue conocido como un gran erudito y un buen filósofo, excediéndole pocos o ninguno. Un poco antes de 1618 era lector en St. Martin's-in-the-Fields, Londres, pues en enero de ese año fue censurado por el obispo de Londres y obligado a disculparse públicamente ante el alcalde y concejales por calumniarles en un sermón. También en 1618 publicó The Arriereban, sermón que predicó a la compañía militar estacionada en St. Andrew, Holbron, y que dedicó a Francis Bacon, lord Verulam. En marzo de 1621 Everard estuvo encarcelado en Gatehouse por predicar indirectamente contra el planeado matrimonio del heredero al trono con una princesa española, al arremeter contra las crueldades españolas en las Indias. Estaba todavía en prisión en septiembre cuando solicitó al rey que le liberara, prometiendo no repetir su delito. Sin embargo, no mantuvo su promesa y de nuevo fue encarcelado en agosto de 1622 y en fechas posteriores, por la misma causa. Cada vez 'algún u otro lord' suplicaba su perdón al rey y tan pronto como Everard obtenía la libertad esgrimía de nuevo su texto sobre la ilegalidad de asociarse con idólatras. La frecuencia de las apelaciones para el perdón real atrajeron la atención de Jacobo I, quien se dice que dijo: '¿Quién es este doctor Ever-out [siempre-sale]? Debería llamarse doctor Never-out [nunca-sale].' El gran poder de predicación de Everard atrajo audiencias considerables y cuando, al ser nombrado capellán de Lord Holland, dejó St. Martin por Kensington, su audiencia era sofisticada y aristocrática, aunque profesó que sus sermones estaban pensados para los pobres zapateros y gentes semejantes que vinieran a escucharle. En 1636 Everard, que tenía un beneficio en Fairstead, Essex, fue acusado ante la alta comisión por herejía, por los cargos de familismo, antinomianismo y anabaptismo. Tras ser encarcelado varios meses esperando su juicio, fue puesto en libertad, pero pronto volvió a ser encausado de nuevo, cuando Laud 'le amenazó con darle un bocado de pan por no agacharse o inclinarse ante él.' Puede que en esta ocasión fuera privado de su beneficio, valorado en 400 libras anuales. En julio de 1639 fue multado con 1.000 libras, pero en junio siguiente, cuando leyó su sometimiento de rodillas ante el tribunal, fue liberado de su suspensión y sus obligaciones quedaron canceladas. Sin embargo su supuesta herejía continuó causándole problemas, esperando juicio otra vez cuando cayó enfermo. 'Vivió para ver a Strafford y Canterbury bajo el bastón negro, siendo reunido con sus padres.' En 1650 se publicó su The Divine Pymander of Hermes Mercurius Trismegistus, translated out of the original into English by that learned divine, Dr. Everard. Fue la primera versión inglesa del Pœmander y a una segunda edición publicada en 1657 se añadió una traducción de Asclepius de Hermes. Los sermones de Everard que escaparon de la confiscación de los obispos fueron publicados en 1653 con el título Some Gospel Treasures opened: or the Holiest of all unvailing; Discovering yet more the Riches of Grace and Glory to the Vessels of Mercy, in several Sermons preached at Kensington and elsewhere by John Everard, D.D., deceased; whereunto is added the mystical divinity of Dionysius the Areopagita spoken of, Acts xvii. 34, with collections out of other divine authors, translated by Dr. Everard, never before printed in English (Londres, 2 partes). Los volúmenes van dedicados a Oliver Cromwell y llevan el imprimatur de Joseph Caryl. De esos sermones, que son excelentes en su composición, se puede desprender que en sus días de juventud Everard era un neoplatónico, siendo discípulo de Tauler. Un fuerte sabor místico los impregna, citando el autor a Platón, Plotino y Proclo, así como a muchos de los escritores cristianos antiguos. Otra pequeña obra de Everard, A Parabole of Two Drops reasoning together fue vuelta a publicar en 1865 por G. E. Roberts de Kidderminster. En la biblioteca universitaria en Cambridge hay tres manuscritos de Everard, dos de los cuales están impresos en las 'colecciones' añadidas a Some Gospel Treasures opened.