EYRE, JOHN (1754-1803)

John Eyre, evangélico inglés, nació en Bodmin en enero de 1754 y murió en Homerton el 28 o 29 de marzo de 1803.

Era hijo de John Eyre y fue bautizado el 25 de febrero del año en que nació. Fue educado en clásicas por el reverendo John Fisher, director de la escuela de Bodmin, y en matemáticas por el reverendo Joseph Thorpe, rector de Forrabury y Trevalga, Cornualles, en su escuela privada en Forrabury. Cuando tenía quince años fue aprendiz con Mr. Oliver, propietario de una tienda de ropa en Tavistock, y poco después comenzó a predicar en esa localidad. Tras terminar su periodo de aprendizaje regresó al negocio de su padre en Bodmin y predicó en sus horas libres en el ayuntamiento de su ciudad, enojándose tanto el padre que echó a su hijo de casa sin suplirle con los medios para vivir. Por la simpatía de un amigo Eyre pudo ingresar en el colegio de Lady Huntingdon en Trevecca y bajo su patrocinio ministró en Tregony, Cornualles y Londres. Aunque oficiaba entre los disidentes, quería ser ordenado en la Iglesia de Inglaterra, matriculándose en Emmanuel College, Cambridge, en 1778. El 30 de mayo de 1779 fue ordenado diácono por el obispo Lowth y el 19 de diciembre de 1779 recibió la ordenación sacerdotal del obispo Thurlow. Fue coadjutor en Weston en 1779, de Cecil en Lewes hasta 1781, luego en St. Giles, Reading, y en St. Luke, Chelsea, sirviendo en ambos lugares bajo Cadogan hasta 1785. Hacia Navidad de ese año fue nombrado ministro de Homerton, o, como fue a veces llamada, Ram Chapel, abriendo una escuela en Well Street, Hackney. Robert Aspland fue uno de sus alumnos y habló en términos laudatorios de la escuela, siendo Daniel Wilson, obispo de Calcuta, otro de los muchachos a quienes él enseñó. Eyre fue muy activo en sus deberes ministeriales y ayudó a establecer muchas de las principales instituciones evangélicas. El plan de Evangelizal Magazine, una iniciativa unida de la Iglesia anglicana y ministros disidentes, cuyo primer número apareció en julio de 1793, fue madurado por él, editándola y contribuyendo en buena medida a sus volúmenes hasta 1802. Fue uno de los fundadores de la London Missionary Society (1794-5) y animó a Edward Hanson a establecer una academia en Idle, Yorkshire, hacia 1800. En 1796 Eyre y otros diseñaron un plan para enviar predicadores evangélicos a trabajar en los condados al sur de Londres, surgiendo de esta iniciativa Hackney Theological College en 1803. Admitió en ocasiones a predicadores laicos a su púlpito y a veces abrevió la liturgia, diciendo Jay en su autobiografía: 'Recuerdo cuán asombroso fue, cuando a Mr. Eyre de Homerton, de línea calvinista, se le pidió que predicara en la capilla de Wesley en Moorfields, haciéndolo sin provocar ofensa.' Murió tras larga enfermedad, siendo enterrado en el lado meridional bajo la mesa de comunión en la capilla Homerton, predicando su sermón fúnebre Rowland Hill. En noviembre de 1785 se había casado con Mary Keene, quien murió en Well Street, Hackney, el 20 de junio de 1827, siendo enterrada junto a su marido. Una memoria de Eyre por el reverendo George Collison, presidente de Hackney Theological Seminary, apareció en Evangelical Magazine en junio y julio de 1803. Se publicó su sermón 'en la inauguración del colegio de la condesa de Huntingdon en Cheshunt' con otros documentos en 1792 y en 1808 fue vindicado en una carta al obispo de Londres de 'algunas reflexiones hirientes' hechas sobre su carácter y conducta por su sucesor en Ram Chapel.