Patrick Fairbairn, teólogo escocés, nació en Hallyburton, Berwickshire, el 28 de enero de 1805 y murió en Glasgow el 6 de agosto de 1874.
Patrick FairbairnTras alguna preparación en escuelas parroquiales, ingresó en la universidad de Edimburgo, siendo tutor en la familia del reverendo Thomas Johnstone de Dalry. Influenciado grandemente por su madre, comenzó el curso de estudios para el ministerio, licenciándose para predicar en 1826, estando destinado desde 1826 a 1836 en las islas Orcadas. La gente allí tenía reputación de ser salvaje e incluso 'ladrones de naufragios', pero una notoria mejora se produjo por los denodados esfuerzos de Fairbairn. Durante ese tiempo llevó a cabo un cuidadoso curso de estudios específicos, obteniendo un completo conocimiento de hebreo y alemán. En 1836 fue trasladado a Bridgeton, Glasgow,donde una de las nuevas iglesias, construidas bajo los auspicios del doctorChalmers, había sido puesta y en 1840 a Salton, en East Lothian, de la que el doctor Gilbert Burnet había sido ministro. Identificado con los principios de la Iglesia libre, en 1843 dejó la Iglesia presbiteriana, aunque se quedó en Salton como pastor de la Iglesia libre. En 1845 y 1847 publicó el primer y segundo volumen respectivamente de una obra titulada The Typology of Scripture, que establecía principios definidos para la interpretación de las partes simbólicas de la Biblia.
En 1853 fue nombrado profesor de teología en el instituto teológico de la Iglesia libre en Aberdeen. Mientras desempeñaba esa función la universidad de Glasgow le otorgó el doctorado en teología. En 1865 fue moderador de la asamblea general y en 1867 miembro de la delegación escocesa para visitar a las iglesias presbiterianas en Estados Unidos. Formó parte del comité de revisión del Antiguo Testamento. Se casó dos veces; la primera, el 27 de marzo de 1874, con Margaret Playfair Pitcairn, que murió el 9 de diciembre de 1852.
Sus principales obras fueron The Typology of Scripture; Ezekiel and the Book of his Prophecy (1851); Prophecy Viewed in its Distinctive Nature, its Special Functions, and its Proper Interpretation (1856); Hermeneutical Manual (1858) y Pastoral Theology, with a Biographical Sketch of the Author, por J. Dodds (1875). También editó The Imperial Bible Dictionary (2 volúmenes, Londres, 1866) y tradujo varias obras teológicas del alemán.
