FALCONER, JOHN (1577-1656)

John Falconer o Falkner, jesuita inglés, nació en Lytton, Dorsetshire, el 25 de marzo de 1577 y murió el 7 de julio de 1656. Era hijo de Henry Falconer y de su esposa Martha Pike, quien pertenecía a una respetable familia de Cheshire, siendo su tío materno Sir Richard Morton. Sus padres eran católicos y ambos murieron cuando él era niño. Fue criado por su tío, John Brook, comerciante, hasta que tuvo once años de edad, cuando fue enviado a una escuela de Sherbone, Dorsetshire, durante cinco años. Su hermano le envió a Oxford, donde estudió casi un año en St. Mary Hall y otro año en Gloucester Hall. Posteriormente se unió a la expedición del conde de Essex a España y 'tras ser sacudido por muchas tormentas' regresó a Londres, donde pasó dos años y medio al servicio de Lord Henry Windsor. En 1598 se reconcilió con la Iglesia católica. Yendo a Roma fue admitido en el Colegio Inglés el 19 de mayo de 1600, bajo el apellido fingido de Dingley. Fue ordenado sacerdote el 20 de diciembre de 1603 e ingresó en la Compañía de Jesús el 18 de noviembre de 1604, siendo enviado tres años después a la misión inglesa. Su nombre aparece en una lista de doce jesuitas expulsados en 1618. Profesó los cuatro votos el 22 de julio de 1619. En 1621 regresó del exilio y ejerció funciones espirituales en Londres. Tras servir como misionero en el distrito de Oxford fue nombrado adjunto al director de novicios en Watten en 1633 y posteriormente confesor en Lieja y Gante. En un periodo fue penitenciario en San Pedro, Roma. Fue capellán en el castillo de Wardor durante su asedio por Sir Edward Hungerford en 1643, tomando parte activa en su gallarda defensa por Lady Blanche Arundell, encomendándosele tratar con el enemigo los términos de una capitulación honrosa.

Sus obras son: The Refutation of the Errors of John Thrusk (St. Omer, 1618); Life of the Blessed Virgin Mary (St. Omer, 1632); The Looking-glass of Conscience (St. Omer, 1632); una traducción inglesa de Fasciculus Myrrhæ de Passione Domini (St. Omer, 1632); The admirable Life of St. Wenefride (St. Omer, 1635); Life of St. Catharine of Sweden (St. Omer, 1635); Life of St. Anne.