FARRAR, FREDERIC WILLIAM (1831-1903)

Frederic William Farrar nació en Bombay, India, el 7 de agosto de 1831 y murió en Canterbury, Inglaterra, el 22 de marzo de 1903.

Estudió en King William's College, Isla de Man, King's College, Londres, (licenciatura en humanidades, 1852) y Trinity College, Cambridge (licenciatura en humanidades, 1854). Fue ordenado diácono en 1854 y sacerdote anglicano en 1857, siendo rector ayudante en Marlborough College (1854) y Harrow School (1855-71) y rector principal de Marlborough College (1871-76). Fue escogido predicador en Cambridge en 1868-69, 1872, 1874 y con frecuencia posteriormente, capellán honorario de la reina 1869-1873 y capellán en ordinario tras 1873, conferenciante Hulsean en Cambridge en 1870 y Bampton en Oxford en 1885. En 1876 se hizo cargo de la rectoría de Santa Margarita, Westminster, y canónigo de Westminster y en 1883 fue designado archidiácono de Westminster y deán rural de St. Marguerite y St. John Evangelist. En 1890 era capellán de la Cámara de los Comunes y en 1891 capellán examinador para el obispo de Worcester. En 1895 fue hecho deán de Canterbury. En todas esas posiciones alcanzó distinción. Como profesor gozó de la admiración de sus alumnos y como eclesiástico desempeñó sus deberes con eficacia peculiar. Sus sermones, aunque escritos apresuradamente y marcados por una exuberante elocuencia, eran escuchados por miles. Sus raros poderes de defensa los dedicó a la mejora de la educación escolar pública y la causa de la temperancia.

Las publicaciones de Farrar fueron numerosas y en variados campos. Las primeras tratan con la pedagogía y fisiología e incluyeron tres famosos relatos de la vida escolar inglesa: Eric (Edimburgo, 1858), Julian Home (1859) y St. Winifred's (Londres, 1862). Preparó comentarios sobre Jueces (1883) para el comentario del obispo Ellicott, Reyes (1893-94) y Daniel (1895) para el Expositor's Bible, Sabiduría para el conmentario de H. Wace sobre los apócrifos y Lucas (1880) y Hebreos (1883) para Cambridge Bible for Schools and Colleges y para Cambridge New Testament. Probablemente su libro mejor conocido fue Life and Work of St. Paul (2 volúmenes, Londres, 1879), aunque Life of Christ (2 volúmenes, 1874) tuvo muchas ediciones. Con estos se pueden mencionar The Early Days of Christianity (2 volúmenes, Londres, 1882); The Messages of the Books (1884); Lives of the Fathers (1889) y The Life of Lives: Further Studies in the Life of Christ (1900). Sus conferencias Hulsean y Bampton fueron publicadas bajo los títulos respectivamente de The Witness of History to Christ (1871) y The History of Interpretation (1886). De sus muchos volúmenes de sermones el más importante fue Eternal Hope (1878), conteniendo cinco discursos predicados en la abadía de Westminster en 1877. Allí y en Mercy and Judgment (1881) defendió la doctrina de que aunque puede haber para algunos un infierno sin fin porque resisten la gracia de Dios más allá de la tumba, no hay infierno de fuego material y para la gran mayoría, por la misericordia de Dios y el sacrificio de Cristo, hay una purificación y salvación completa.