FAUCONBRIDGE, EUSTACE DE († 1228)

Eustace de Fauconbridge, obispo de Londres, murió el 2 de noviembre de 1228. Es descrito, sin evidencia definitiva, como nativo de Yorkshire y miembro de una noble familia de ese nombre. La primera noticia sobre él es de 1199 como juez real y durante el reinado de Juan sin Tierra y los primeros años de Enrique III es mencionado constantemente tomando parte en varios procedimientos judiciales. En 1204 sirvió en una embajada a Flandes y Francia. En 1217 fue nombrado tesorero, siendo la primera fecha con ese cargo la del 4 de noviembre. De ascensos eclesiásticos obtuvo la prebenda de Holborn en la catedral de San Pablo. En enero de 1221 la dimisión del obispo William de S. Mère l'Eglise de la sede de Londres desembocó en largas disputas en el capítulo sobre la elección de su sucesor, que terminó en la unánime elección de Fauconbridge el 25 de febrero, elección que fue confirmada por el legado Pandolfo, siendo consagrado el 25 de abril en Santa Catalina en Westminster por el obispo de Rochester, desechándose las objeciones a esta consagración realizadas por los monjes de Canterbury.

Fauconbridge estaba todavía ocupado en los asuntos estatales, no siendo seguro que retuviera la tesorería. En 1222 Matthew Paris menciona la muerte de William de Ely, tesorero de Inglaterra, lo que indica que Eustace dejó el cargo al ser obispo, aunque no se menciona otro tesorero hasta 1231, siendo William predecesor de Fauconbridge. En 1223 y 1225 fue enviado en embajada a Francia, siendo comisionado la primera vez para pedir Normandía a la ascensión de Luis VIII. El obispo se encontró con el rey en Compiègne, de donde llevó a Enrique una desfavorable respuesta. En 1224 Fauconbridge fue nombrado para custodiar a Fulkes de Breauté tras la rendición del castillo de Bedford.

Nada más ser obispo Fauconbridge procuró ejercer la jurisdicción sobre el abad y monjes de Westminster, pero la resistencia de éstos originó una apelación al papa y finalmente acabó en una resolución de la disputa por mediadores, de los que el arzobispo Langton fue el principal, concluyéndose que la abadía estaba exenta de la jurisdicción del obispo. Se asignó la propiedad de Sunbury, sobre la que también había habido disputa, al obispo y la iglesia de Sunbury al capítulo de San Pablo, que se había unido a su obispo en el caso. También emprendió una lucha contra los monjes de Coggeshall referente al patronato de la iglesia de Coggeshall. En 1225 Fauconbridge avaló la Carta Magna. Fue enterrado en su catedral, de la que fue un generoso benefactor. En su epitafio se le describe en términos laudatorios y discretos.