John Fawcett el Viejo, compositor inglés, nació en Wennington, Lancashire, el 8 de diciembre de 1789 y murió el 26 de octubre de 1867.
John FawcettSiguió el negocio de su padre de zapatero hasta 1825, cuando su creciente reputación por todo el país le permitió establecerse en Bolton como organista, profesor de música y compositor de obras sagradas y educativas, canciones, coros, etc., hasta su muerte. Fawcett, una vez que dominó el sistema sol-fa de Lancashire, fue autodidacta y comenzó sus estudios copiando e incluso escribiendo de memoria las anotaciones y partes de los himnos practicados en el coro de la población. También se unió a la banda, tocando el clarinete, siendo director de la misma con 17 años. Aunque la composición de marchas era el resultado natural, su mente se inclinaba a escribir tonadas de himnos, siendo posteriormente muy apreciados sus servicios como director de coro, por lo que el joven compositor fue empleado en la iglesia metodista de St. George, y las capillas independientes en Kendal, la escuela dominical metodista de Farnworth (1817) y durante siete años en las capillas metodista de Bridge Street y congregacional de Mawdesley Street en Bolton, rehusando puestos similares en Manchester. Fawcett enseñó piano, órgano, armónium, flauta, violín, violonchelo, bajo, canto y composición, además de realizar reuniones musicales en su propia casa, organizando conciertos de talentos nativos y asistiendo ocasionalmente, en unión de profesionales locales y de Londres, a pequeños festivales en las inmediaciones. Este tenaz músico septentrional retuvo el sistema de notación de Lancashire con cierta obstinación, cualidad ilustrada luego en el final de su interesante Choirs and Choir Music. Uno de sus hijos fue John Fawcett el Joven.
Se dice que sus composiciones superaron la cifra de dos mil, muchas de ellas son salmos e himnos bien conocidos en un distrito donde la música juega un importante papel en el culto y donde no era inusual encontrar 'diez o doce instrumentos en la orquesta, con un número proporcionado de voces, complementado por los poderes vocales de cincuenta o cien muchachas.' La mayoría de la música coral de Fawcett destaca por la 'buena melodía' que él consideraba tan esencial, combinando de hecho la dignidad y sencillez propia de los alrededores; sus esfuerzos más ambiciosos muestran menos individualidad. Sus principales obras son: The Seraphic Choir (1840); Melodia Divina (1841); The Chorus Lute para escuelas dominicales; The Harp of Zion; Music for Thousands (1845); Now is Christ Risen; Five Short anthem; The Lancashire Vocalist (1854); The Temperance Minstrel (1856); Chanting made easy (1857); The Universal Chorister (1860); The Voice of Devotion, cuatrocientas tonadas populares y originales seleccionadas y revisadas por Fawcett; The Temperance Harmonist (1864).
