FAWKES, FRANCIS (1720-1777)

Francis Fawkes, teólogo y poeta inglés, fue bautizado en Warmsworth, Doncaster, el 4 de abril de 1720 y murió el 20 de agosto de 1777. Fue educado en la escuela de Bury bajo el reverendo John Lister. El 16 de marzo de 1738 fue admitido como estudiante pensionado en Jesus College, Cambridge, siendo su tutor el reverendo Richard Onkley, donde quedó registrado como originario de Warmsworth, Yorkshire. Obtuvo su licenciatura en humanidades en 1742 y la maestría en 1745. Fue ordenado en la Iglesia anglicana para la coadjuditoría de Bramham en su condado natal. Fue 'una especie de capellán' de Mr. Fox y Lane (posterior Lord Bingley) y su primera producción en literatura fue un poema anónimo describiendo la belleza de la casa de Mr. Lane en Bramham, que fue publicado en 1745. Fawkes posteriormente tuvo la coadjuditoría de Croydon, donde llamó la atención del arzobispo Herring, a quien halagó con una oda por su recuperación de una enfermedad en 1754. Al año siguiente el arzobispo le otorgó el puesto de vicario de Orpington, Kent, con la capilla de St. Mary Cray y la coadjuditoría adjunta de Knockholt. Esperaba más promociones, pero sus esperanzas se vieron truncadas por la muerte de su patrono en 1757, cuando la decepción del aspirante se expresó en una elegía titulada Aurelius, que fue impresa en 1761 con Original Poems and Translations de Fawkes y reimpresa en 1763 en el volumen Seven Sermons by Archbishop Herrign. Fawkes se quedó en Orpington hasta abril de 1774, cuando, por el favor del doctor en teología Charles Plumptree, rector de Orpington, y como tal patrono de la rectoría adjunta de Hayes, fue nombrado para Hayes con la coadjuditoría de Downe. La única adición de patrocinio clerical que recibió fue una capellanía de la princesa viuda de Gales. Seguramente se debió a su propia falta, pues aunque el nivel de la vida clerical no era alto, él tenía una inclinación a la diversión social. Fue siempre pobre, pero su alegre humor le procuró muchos amigos. Al morir Fawkes, su viuda, de soltera Miss Purrier de Leeds, con quien se casó en 1760, quedó con escasos recursos. Su biblioteca se vendió en 1778.

Fawkes fue considerado por sus contemporáneos el mejor traductor desde los días de Pope y el doctor Johnson calificó la traducción de Fawkes de Anacreon de 'muy elegante.' Sus obras son: A Description of May from Gawin Douglas (1752); A Description of Winter from Gawin Douglas (1754); Works of Anacreon, Sappho, Bion, Moschus, and Musæus translated into English by a gentleman of Cambridge (1760); Original Poems and Translations (1761); The Complete Family Bible, with Notes Theological, Moral, Critical (1761); The Poetical Calendar (1763); Poetical Magazine, or the Muses (1764); The Works of Horace in English verse, by Dr. Duncombe and other hands (1767).