FÉLIX Y FESTO

Félix y Festo fueron dos gobernadores romanos de Judea. Según Después que el gobernador le hizo una señal para que hablara, Pablo respondió: Sabiendo que por muchos años tú has sido juez de esta nación, con gusto presento mi defensa,[…]Hechos 24:10 el primero había estado gobernando durante varios años en el tiempo del arresto de Pablo en el año 58 o 59. Estaba casado con una judía llamada Drusila, siendo sucedido dos años más tarde por Porcio Festo (24 Pero pocos días más tarde, llegó Félix con Drusila su mujer, que era judía, y mandó traer a Pablo y lo oyó hablar acerca de la fe en Cristo Jesús. 27 Pero transcurridos dos años, Porcio Festo llegó como sucesor de Félix, y deseando hacer un favor […]Hechos 24:24,27). Tanto Josefo (Ant., XX, vii. 1-2) como Tácito (Hist., v. 9) señalan que Drusila era esposa de Félix, haciéndola el primero hermana de Agripa II y el segundo nieta de Antonio y Cleopatra, mientras que según Suetonio (Claudius, xxviii), Félix fue "marido de tres reinas." Josefo (Ant., XX, viii. 5) señala que Félix fue enviado como procurador a Judea por Claudio a solicitud del sumo sacerdote Jonatán tras la destitución de Ventidio Cumano en el año 52 o 53. Por otro lado, Tácito (Annales, xii. 54) fija su designación mucho antes, afirmando que fue procurador de una porción de la provincia de Samaria junto con Cumano y que el primero obtuvo total control de Judea tras la destitución de Cumano por Cuadrato. Cualquiera que sea la reconciliación de los conflictivos relatos de los escritores clásicos, la declaración de Hechos está sin impugnar. De otras fuentes se desprende que Félix era hermano del favorito imperial Pallas y que fue un liberto de Antonia, la madre de Claudio. Según Schürer, parece que Félix fue vuelto a ser llamado en el año 60, mientras que Festo murió dos años después; Harnack fija esa fecha en octubre del año 55 o 56.

En el caso de la persecución judía de Pablo, Félix recibió al prisionero con una carta del tribuno en la que decía que la acusación concernía únicamente sobre diferencias de opiniones religiosas entre los judíos (25 Cuando lo estiraron con correas, Pablo dijo al centurión que estaba allí: ¿Os es lícito azotar a un ciudadano romano sin haberle hecho juicio? 26 Al oír esto el centurión, fue al comandante y le avisó, diciendo: ¿Qué vas a hacer? Porque este hombr[…]Hechos 22:25-30), lo que fue confirmado plenamente por el juicio ante Félix (1 Cinco días más tarde el sumo sacerdote Ananías descendió con algunos ancianos y con un abogado llamado Tértulo; y presentaron al gobernador sus cargos contra Pablo. 2 Después que llamaron a Pablo, Tértulo comenzó a acusarlo, diciendo al gobernador:[…]Hechos 24:1-21), pero éste retrasó la decisión por un pretexto frívolo (versículos 22-23). Pablo fue encarcelado y cuando Félix dejó el cargo dos años después, dejó al apóstol todavía encerrado. Festo se hizo cargo del caso (1 Festo, entonces, tres días después de haber llegado a la provincia, subió a Jerusalén desde Cesarea. 2 Y los principales sacerdotes y los judíos más influyentes le presentaron acusaciones contra Pablo, e instaban a Festo, 3 pidiéndole, contra Pablo[…]Hechos 25:1-12) y, a pesar de la ausencia de toda prueba condenatoria contra Pablo, amenazó con entregarlo a los judíos, por lo que Palo se vio obligado a apelar al emperador. El motivo de ambos procuradores parece haber sido el deseo de congraciarse con los judíos, demostrando Félix ser un hombre de poco carácter y Festo un cínico frívolo. El primero, influenciado por su esposa judía, escuchó una presentación de la fe cristiana por Pablo. Apelado en su conciencia por las palabras del apóstol, ideó un pretexto para escapar de su poco halagüeño monitor, queriendo quiso inducir a su prisionero a que le diera algún pago por su libertad (24 Pero pocos días más tarde, llegó Félix con Drusila su mujer, que era judía, y mandó traer a Pablo y lo oyó hablar acerca de la fe en Cristo Jesús. 25 Y al disertar Pablo sobre la justicia, el dominio propio y el juicio venidero, Félix, atemorizado[…]Hechos 24:24-25). Por otro lado, Festo cínicamente distorsionó los hechos del caso en conversación con Agripa (13 Pasados varios días, el rey Agripa y Berenice llegaron a Cesarea y fueron a saludar a Festo. 14 Como estuvieron allí muchos días, Festo presentó el caso de Pablo ante el rey, diciendo: Hay un hombre que Félix dejó preso, 15 acerca del cual, estand[…]Hechos 25:13-21), y acusó al apóstol de estar loco (Mientras Pablo decía esto en su defensa, Festo dijo* a gran voz: ¡Pablo, estás loco! ¡ Tu mucho saber te está haciendo perder la cabeza![…]Hechos 26:24).

Josefo (Guerras de los judíos, II. xii. 8--xiii. 7) menciona únicamente la enérgica oposición de Félix al movimiento revolucionario en Judea, pero en las Antigüedades (XX, vii. 1-viii. 8) no intenta disimular que en la supresión de los "ladrones", Félix no sólo había sido inmisericorde en su crueldad, sino que se rebajó a la perfidia y el asesinato, preparando el camino para el levantamiento de los sicarios. Aunque su actitud en oposición a los "profetas" y los rebeldes judíos de Cesarea fue irreprochable, es evidente que su administración fue inmoral e ilegal, por lo que tras su retiro a Roma los judíos levantaron acusaciones contra él, que sólo pudo evitar por la intercesión de su poderoso hermano. La desfavorable descripción de este procurador que da Josefo, la confirma Tácito.

Las declaraciones de Josefo sobre Festo (Ant., XX, viii. 9-ix. 1; Guerras, II, xiv. 1) son más escasas, quedando limitadas a un reconocimiento de su incansable energía contra los rebeldes judíos y al acuerdo que hizo con el rey judío en oposición a los intereses religiosos del pueblo. Es evidente que el relato de Lucas sobre Félix y Festo se apoya en el conocimiento personal y en la profunda percepción de su historia, relaciones y personalidades.