FELL, LEONARD († 1700)

Leonard Fell, cuáquero inglés, murió en Darlington en 1700. Era hijo de Thomas Fell, caballero de Beckliff o Baycliff, Lancashire, y en su juventud ocupó cierta posición de confianza en casa de su pariente, Thomas Fell en Swarthmore. Hacia 1652 se adhirió al cuaquerismo. Entre 1654 y 1657 fue encarcelado repetidamente por interrumpir servicios religiosos y en 1661 fue encarcelado por alguna ofensa religiosa en Leicester. La mayoría de su tiempo parece haberlo pasado predicando de forma itinerante, aunque hasta 1665 retuvo su residencia en Swarthmore, siendo encarcelado ese año en el castillo de Lancaster por asistir a una reunión ilegal. Tuvo una propiedad en Addingham, Cumberland, y en 1666 fue enviado a prisión por denuncia del vicario de ese lugar al negarse a pagar los diezmos, aunque al morir el vicario fue puesto en libertad a los quince días. En 1668 sufrió un largo encarcelamiento por asistir a una reunión en Swarthmore y negarse a jurar y en 1672 de nuevo fue encarcelado por negarse a pagar los diezmos a Theo. Aimes, vicario de Baycliff, pero por segunda vez fue liberado gracias a la muerte del demandante. Por predicar en una reunión en la orilla de Windermere sufrió un embargo por valor de veinte libras y dos años después fue multado por los jueces de Westmoreland con una suma similar por un delito parecido. Entre sus encarcelamientos estuvo ocupado en la obra ministerial, principalmente en los condados septentrionales y en Gales, diciéndose que su predicación era de un carácter sincero y emotivo más que argumentativo o doctrinal. En septiembre de 1664 fue enviado a prisión durante más de un mes por ausentarse de la iglesia parroquial e inmediatamente tras su liberación fue arrestado y encarcelado de nuevo durante ocho semanas por el mismo delito. Murió mientras hacía una gira de predicación. Se sabe que se casó, pero no tuvo descendencia. Su carácter era amigable más que recio, aunque en ocasiones podía ser intrépido. Se dice que al ser atacado por un salteador le dijo que no daría su vida por su caballo o dinero sino por el alma del ladrón, quien le devolvió el caballo y el dinero. Fell fue un hombre de poca formación. Sus obras fueron populares en su tiempo. Escribió: The Persecution of the People they call Quakers in several places in Lancashire (1656): An Epistle for the Strengthening and Confirming of Friends in their Most Holy Faith (1670); A Warning to England in general and the cities of London and Bristol in particular (1693); My Testimony to my Dear, True, and Well-beloved Friend and Father in Christ, George Fox, escrita en 1691 e impresa en 1706.