FENEBERG, MICHAEL NATHANAEL (1751-1812)

Michael Nathanael Feneberg nació de padres campesinos en Oberdorf, Baviera, el 9 de febrero de 1751 y murió en Vöhringen, Württemberg, el 12 de octubre de 1812. Fue educado por los jesuitas en Augsburgo y se unió a la orden por consejo de su amigo, el famoso Johann Michael Sailer. Tras completar sus estudios en Ingolstadt y Regensburgo fue profesor en el instituto de esta última ciudad en 1775, involucrándose luego en la obra eclesiástica práctica en su ciudad natal. En 1785 fue designado profesor de retórica y poesía en el instituto diocesano de Augsburgo en Dillingen. Estando en buenas relaciones con Sailer, Weber y Zimmer, quienes enseñaban en la universidad de Dillinger, trabajó en el espíritu de Sailer, procurando principalmente una auténtica y sincera piedad sin subrayar ninguna tendencia confesional. Las ideas de Sailer despertaron la hostilidad de los jesuitas y sus amigos y en 1793 se celebró un juicio en el que quedaron implicados los profesores más prominentes de la universidad y en el que Feneberg defendió valientemente a sus amigos. Aunque los profesores no fueron condenados, Feneberg dejó Dillingen, haciéndose cargo de la parroquia de Seeg. Tenía convicciones sobre la justificación que se aproximaban a las enseñanzas protestantes. La tendencia de sus ideas se mostró más prominentemente en el hecho de que subrayó la comunión personal con Dios y especialmente con Jesucristo, como redentor personal, pasando por alto a la Iglesia. Sin embargo, Feneberg era tan poco consciente de su oposición al dogma de la Iglesia católica que honestamente creía poseer la antigua fe católica. En 1797 fue sometido a juicio, pero se le permitió regresar a su antigua parroquia. En 1805 se trasladó a Vöhringen. Allí terminó una traducción del Nuevo Testamento (editada y publicada por M. Wittmann, posterior obispo de Regensburgo, Nuremberg, 1808), que durante mucho tiempo fue usada por los católicos alemanes.