FENTON, ROGER (1565-1615)

Roger Fenton, doctor en teología inglés, nació en Lancashire en 1565 y murió el 16 de enero de 1615. Fue educado en la universidad de Cambridge, siendo miembro del consejo rector de Pembroke Hall. En 1601 era rector de St. Stephen, Walbrook, y en 1603 de la vecina St. Benet, Sherehog. Dimitió de ésta en 1606 tras ser nombrado para la vicaría de Chigwell, Essex. En 1609 sucedió a Lancelot Andrewes en la prebenda de St. Pancras en San Pablo, lo que le hizo rector y patrono así como vicario de Chigwell. También fue predicador de los estudiantes en Gray's Inn, manteniendo el puesto hasta su muerte. Su primera obra, An Answer to William Alablaster his Motives, se publicó en 1599. En 1611 publicó A Treatise of Usurie en tres libros, habiendo una segunda edición en 1612. En 1652 apareció un tratado titulado Quæstio Quodlibetica, or Discourse whether it may be lawfull to take use for money, que lleva el subtítulo An Examination of Dr. Fenton's Treatise of Usury. El autor señala en el prefacio que los doctores Downam, Fenton y Andrewes fueron los más notorios oponentes de la usura en Inglaterra. Este prefacio está firmado R. F., y tiene una nota de Roger Twysden, diciendo que 'la composición que te doy fue escrita hace casi treinta años por un caballero muy entendido para satisfacción de uno de valor y relacionado con él.' El autor era Sir Robert Filmer. En 1617 el sucesor de Fenton en Chigwell, Emmanuel Utie, publicó A Treatise against te Necessary Dependance upon that One Head and the present Reconciliation to the Church of Rome. Together with certain sermons preached in publike assemblies. Utie prefija una dedicatoria propia a Sir Francis Bacon, en la que denomina al tratado 'el póstumo del doctor Fenton', pero dice que le falta la revisión final. Parece sugerir que el tratado de Fenton sobre la usura estaba también dedicado a Bacon. Los sermones en este volumen son seis, tres de los cuales los predicó ante el rey Jacobo. Fenton fue uno de los predicadores populares de su tiempo. Un sermón suyo, Of Simonie and Sacriledge, se publicó en 1604, del que se deduce que en esa fecha era capellán de Sir Thomas Egerton, lord canciller. Otro se publicó en 1615, Upon Oathes, predicado ante la Grocers' Company y un pequeño volumen contiene cuatro más, aparecido en 1616. Fenton fue uno de los autores de la versión revisada de la Biblia; su nombre está el cuarto en la lista de los eruditos que se reunieron en Westminster encargados de las epístolas del Nuevo Testamento. La dedicatoria de Utie, ya mencionada, proporciona una descripción de los méritos de Fenton como predicador y escritor, mencionando 'ese juicio que fue admirado' así como 'la desnuda inocencia sin afectación y la majestuosidad natural de estilo, como una abeja obrera sin aguijón.' Fenton fue enterrado bajo la mesa de la comunión en St. Stpehen, Walbrook; su epitafio le describe como 'immmatura nimio morte obrepto' y añade que su propia parroquia de St. Stephen levantó su monumento 'ex justo sensu et sui et communis damni.' Utie menciona también la tristeza por su muerte en 'los de Greys Inn, cuyos corazones fueron traspasados cuando le vieron muerto.'