FERM, CHARLES (1566-1617)

Charles Ferm, Ferme, Farholme o Fairholm, rector presbiteriano escocés de la universidad de Fraserburgh, nació en 1566 en Edimburgo y murió el 24 de septiembre de 1617. Su nombre se escribe de diversas formas y él mismo firma 'Carolus Pharum' (tras 1588) y 'Chairlis Ferm' (21 de febrero de 1605). Calderwood lo escribe 'Farholme'. Adamson lo latiniza 'Fermæus'. Fue criado en la familia de Alexander Guthrie, ingresando en la universidad de Edimburgo en 1584. En 1588 obtuvo la licenciatura en humanidades y en octubre de ese año fue candidato infructuoso para una rectoría. El 13 de diciembre de 1589 fue autorizado por el presbiterio para predicar, cuando fuera necesario, en el segundo puesto de High Kirk, Edimburgo. Estudió hebreo y teología, siendo elegido rector en 1590, cargo en el que graduó una clase de 19 alumnos el 12 de agosto de 1593 y otra de 35 el 30 de julio de 1597. Entre sus alumnos estuvieron John Adamson († 1653), Edward Brice, David Calderwood, Oliver Colt, profesor de latín en Saumur, y William Craig, profesor de teología.

En 1596 y de nuevo en 1597 'Mr. Charles Fairme' fue llamado al segundo puesto en Haddington, pero él prefirió su trabajo en el colegio. El 12 de septiembre de 1598 'Mr. Charles Ferume' predicó en High Kirk de Edimburgo, declarándose en el mismo año que 'fue a las partes septentrionales.' Aceptó el puesto de Philorth, Aberdeenshire, incorporado en 1613 bajo el nombre de Fraserburgh, siendo la intención de su patrono, Sir Alexander Fraser († 1623), que Ferm fuera rector de la universidad que se proponía fundar. Fraser obtuvo una concesión real (1 de julio de 1592) confirmando su posesión de las tierras de Philorth, concediéndosele poderes para construir y dotar un colegio y una universidad. Se construyó 'un espacioso edifico cuadrangular', del que Lewis sitúa los restos al oeste de Fraseburgh. En 1594 el parlamento aprobó el proyecto, dotándose a la universidad el 13 de diciembre de 1597 con los ingresos de las parroquias de 'Phillorthe, Tyrie, Kremound y Rathyn.' La asamblea general en 1597 sancionó el nombramiento de Ferm como rector, aunque él esperaba dimitir de su cargo pastoral. El 21 de marzo de 1600 Fraser fue instado por la asamblea a ocupar ambos cargos.

El vigoroso presbiterianismo de Ferm le puso en problemas por la reconstitución del episcopado. En octubre de 1600 Peter Blackburn fue nombrado obispo de Aberdeen, con escaño en el parlamento. En febrero de 1605 se presentó ante el consejo privado con John Forbes para justificar la excomunión del conde de Huntly. Fue miembro de la asamblea general reunida en Aberdeen el 2 de julio en contrariedad al mandato del rey. Por esta irregularidad fue encarcelado (3 de octubre) en Doune Castle, Pertshire, a su propio costo. El 24 de octubre fue citado ante el consejo privado, pero se escapó. De nuevo fue citado el 24 de febrero de 1607, presentándose ante el consejo el 20 de mayo, pero de nuevo escapó, escondiéndose cuatro días en Edimburgo. Tras ser encarcelado en Stirling y de nuevo en Doune fue 'confinado en Hielands', es decir, la isla de Bite, pasando casi tres años en prisión. Parece que recibió el estipendio de Philorth en 1607, pero no en 1608, año en el que sufrió mucha privación. Tras 1609 fue restaurado a su parroquia y colegio, manteniendo la universidad su existencia hasta su muerte.

Ferm no publicó nada, pero tras su muerte William Rires, alumno suyo, le dio a Adamson dos manuscritos de él. Adamson intentó publicarlos, pero Lectiones in Esterem se perdió. Analysis Logica in Epistolam Apostoli Pauli ad Romanos (Edimburgo, 1651) es todo lo que queda de las clases dadas en Fraserburgh. En 1850 la Wodrow Society publicó una traducción hecha por William Skae.