FLEURY, CLAUDE (1640-1723)

Claude Fleury nació en París el 6 de diciembre de 1640 y murió allí el 14 de julio de 1723.

Fue educado en el colegio de Clermont, estudió derecho y durante nueve años practicó la abogacía en París, donde en 1674 publicó su Histoire du droit français. Sin embargo, siguiendo la tendencia de su naturaleza contemplativa e influido por hombres tales como Bossuet, tomó las órdenes y fue designado tutor de los príncipes de Conti (1672), el conde de Vermandois (1680) y los duques de Burgoyne, Anjou y Berry (1689). En 1683 se le encomendó la abadía cisterciense de Locdien en Rhodes, siendo elegido para la Academia en 1696 como sucesor de La Bruyère. Declinó la sede de Montpellier, pero en 1706 aceptó de Luis XIV el priorato de Nôtre Dame d'Argenteuil, donde permaneció hasta 1716, cuando fue vuelto a llamar a la corte como confesor de Luis XIV. De esta posición dimitió en 1722, un año antes de su muerte. La reputación de Fleury descansa principalmente en su Histoire ecclésiastique (30 volúmenes, París, 1691-1720), una historia de la Iglesia hasta 1414, escrita con mucho detalle y moderación de tono desde un punto de vista de pronunciado galicanismo, pero falta de agudeza crítica. Fue continuada hasta 1778 por Jean Claude Faber, aunque con resultados menos felices. A mediados del siglo XIX el manuscrito de la propia continuación de Fleury hasta 1517 fue descubierto en París y publicado con la obra completa (Histoire ecclésiastique par l'Abbé Fleury, augmentée de quatre livres, 6 volúmenes, París, 1640), pero está muy lejos en cuanto a valor de la parte procedente de la obra.

Para sus discípulos, Fluery escribió Les Mæurs des Israélites (París, 1681); Les Mæurs des Chrétiens (1682) y Grand catéchisme historique (1679). Su Institution au droit ecclésistique (París, 1692) así como sus Discours sur les libertés de l'église gallicane (1690), está saturada de un espíritu de firme galicanismo. Su sistema pedagógico lo desarrolló en su Traité du choix et de la méthode des études (1675). Las obras menores de Fleury fueron recogidas en su Opuscules (5 volúmenes, Nimes, 1780-81).