FOLIOT, GILBERT (c. 1110-1187)

Gilbert Foliot, monje cluniacense anglonormando, nació hacia 1110 y murió el 18 de febrero de 1187. El nombramiento de Gilbert como abad de Gloucester en 1139 fue confirmado por el rey Esteban de Inglaterra, aunque tanto previa como posteriormente Gilbert apoyó la pretensión de Matilde, hija del rey Enrique I, al trono inglés. Después se puso del lado de Enrique II, hijo de Matilde y sucesor de Esteban, en el largo conflicto que acabó con el asesinato de Becket. Propuesto para la sede de Hereford en 1148, esperaba suceder al arzobispo Teobaldo de Canterbury (muerto en 1161), pero el rey escogió a Becket, quien también era canciller real y, al mismo tiempo, íntimo amigo de Enrique. En 1163 Becket procuró poner a Gilbert en la sede de Londres, pero éste evitó hacer profesión de obediencia a Becket como primado de la Iglesia inglesa, aspirando evidentemente a que su sede fuera independiente de Canterbury. Por cuestiones de jurisdicción laica y eclesiástica suscitadas por las Constituciones de Clarendon (enero de 1164), Gilbert se puso de acuerdo con el rey, en cuyo confesor se convirtió. Cuando Becket rechazó su consejo de someterse, Gilbert animó a los otros obispos ingleses a repudiar la autoridad del arzobispo. Durante el exilio de Becket en Francia, Gilbert hábilmente impidió que el papa Alejandro III apoyara plenamente a Becket, pero también apaciguó a Enrique de un conflicto abierto con el papado. Fue uno de los obispos excomulgados (25 de diciembre de 1170) por Becket por participar en la coronación del hijo de Enrique, Enrique el Joven Rey (junio de 1170), por el arzobispo de York; no tuvo parte en el asesinato (29 de diciembre) del arzobispo por algunos caballeros de la casa del rey.