FONTANUS, JOHANNES (1545-1615)

Johannes Fontanus nació en Zoller, en el ducado de Jülich, Alemania, en 1545 y murió en 1615.

Estudió teología en Heidelberg, especialmente bajo Zacarías Ursinus, quien latinizó su nombre Püts en Fontanus. Cuando tenía 23 años acabó sus estudios y fue profesor y predicador en el seminario de Neuhausen cerca de Worms, pero tras la muerte del elector Federico III fue expulsado por Luis VI, quien era luterano. El conde Juan el Antiguo de Nassau-Catzenelnbogen le recibió en su país, con otros predicadores exiliados del Palatinado, y le hizo predicador en Keppel en el principado de Siegen. Pero Fontanus permaneció allí sólo un corto tiempo. Cuando a comienzos de 1578 los Estados de la provincia de Geldern y del condado de Zütphen eligieron al conde Juan como su vicerregente, éste se llevó a Fontanus consigo y bajo su protección organizó una congregación reformada en Arnhem, siendo su pastor. Creció rápidamente bajo su capaz dirección, extendiéndose su influencia más allá de la iglesia a toda la provincia e incluso más allá de sus fronteras. En el primer sínodo general de la Iglesia reformada en los tres principados de Jülich, Cleves y Berg, celebrado en Duisberg en 1610, el doctor Abraham Scultetus, predicador de la corte del elector Federico V del Palatinado, aconsejó sobre la organización de las congregaciones. Cuando, a consecuencia del movimiento arminiano, las autoridades seculares intentaron interferir en los asuntos internos de la Iglesia reformada, Fontanus se posicionó con gran energía en favor de la autonomía de la Iglesia. También fue influyente en celebrar un encuentro de los pastores estrictamente reformados en 1615 en Ámsterdam para aprobar resoluciones contra los adherentes de Arminio, a quienes el gobierno protegía. Fundó una escuela superior en Haderwyk y fue su administrador durante 14 años.