Robert Franklin, teólogo
no conformista inglés, nació en Londres el 16 de julio de 1630 y murió en 1684. Cuando tenía nueve años fue a Suffolk para vivir con una tía y en su debido momento fue enviado a la escuela Woodbridge. Allí, como confesó, fue demasiado aficionado a los deportes, de temperamento violento y propenso a la mentira. Recibió preparación en gramática y aritmética, con miras a ser aprendiz en Londres, pero su capacidad le llevó a ser enviado a Cambridge, donde fue admitido en Jesus College. Su tutor fue Bantoft, a quien sucedió en el cargo, pero abandonó la tutoría al salir triunfante en una prueba de
predicación contra un tal
doctor Brooks, para el
beneficio del colegio de Kirton, Suffolk. Franklin halló que no podía subsistir con comodidad en su beneficio, que solo producía 50 libras anuales, creando una escuela, que demostró ser fructífera educativamente hablando, pero un fracaso comercial. Por la influencia de un amigo fue nombrado para el superior beneficio de Bramfield, pero aquí no recibió nada en absoluto, ya que el anterior titular se negó a retirarse. Luego obtuvo el beneficio de Blythburgh, donde permaneció solo un corto tiempo, siendo presentado en 1659 a la
vicaría de Westhall, donde volvió a encontrar un titular, incapacitado por parálisis, que se negó a renunciar. Sin embargo, a Franklin le fue permitido realizar los deberes de vicario pagándole diez chelines por semana a su predecesor, que finalmente renunció y le dejó en posesión. En 1662 'dejó su beneficio para no profanar su conciencia.' Se convirtió en 1663 en
capellán privado de Sir Samuel Barnardiston, pero después de seis meses fue a Londres, sufriendo por su no conformidad. Primero fue detenido por predicar en Colebrooke, siendo encerrado en la cárcel en Aylesbury y sus bienes confiscados. Tras ser liberado, se alojó en una casa en Londres, celebrando reuniones religiosas, pero al negarse al
juramento de la corporación fue nuevamente encarcelado. Un sermón que predicó un tiempo después en Glovers Hall fue seguido con su detención durante seis meses en Newgate. Luego le fue confiscada su propia casa en Bunhill Fields, siendo encerrado en la cárcel nueva. Fue liberado en breve, pero obligado a comparecer en todas las citas judiciales y dar garantía de buen comportamiento.
Calamy lo define como hombre de gran circunspección e integridad, y un claro y serio predicador. Franklin firmó, junto con otros colegas, A MurdererPunished and Pardoned; or a True Relation of the Wicked Life and Shamefulhappy Death of Thos. Savage, imprisoned, justly condemned, and twice executed at Radcliff, by us who were often with him in Newgate. Solo publicó Death in Triumph over the most desirable ones, un sermón fúnebre sobre la Sra. Mary Parry (1683), pues, como él comenta en el prefacio de esta publicación, no tenía la 'comezón de la edad de los garabatos, ni ningún deseo de aparecer en la imprenta.' Dejó un manuscrito titulado Memorable Occurrences of my Life, que es la fuente principal para los hechos de su vida. Franklin estuvo casado.