James Freeman nació en Charlestown, Massachusetts, el 22 de abril de 1759 y murió en Newton, Massachusetts, el 14 de noviembre de 1835.
James FreemanEstudió en la escuela pública latina, Boston, y en Harvard (licenciatura en humanidades, 1777; doctor en teología, 1811). Tras su graduación fue a Cape Cod e instruyó a una compañía de reclutas para el ejército colonial. En 1780 visitó Quebec, donde fue arrestado y retenido hasta 1782. Entonces regresó a Boston, siendo lector laico en King's Chapel en 1782 y pastor en 1783, pero con la estipulación de poder omitir el credo atanasiano del servicio. Al hacerse abiertamente unitario en sus ideas renunció a la doctrina de la Trinidad y en 1785 indujo a su Iglesia a cambiar su liturgia, convirtiendo de esta manera la primera Iglesia episcopal en Nueva Inglaterra en la primera Iglesia unitaria en América. Al rechazar el obispo Preboste su ordenación fue ordenado por su propia iglesia el 18 de noviembre de 1787. Permaneció como pastor hasta 1827, aunque en 1826 dejó sus deberes pastorales a su colega, Francis W. P. Greenwood, retirándose a una residencia rural cerca de Boston. Publicó Sermons and Addresses (Boston, 1832) e hizo muchas contribuciones a la literatura y a las colecciones de la Sociedad Histórica Massachusetts, de la que fue uno de los fundadores.
