FREWEN, ACCEPTED (1588-1664)

Accepted Frewen, arzobispo anglicano de York, nació en Northiam en 1588 y murió en Bishopthorpe el 28 de marzo de 1664.

Era el hijo mayor del reverendo John Frewen, rector de Northiam, Sussex. La familia parece haber sido originalmente de Worcestershire, ya que Richard Frewen, padre de John Frewen, era hijo de Roger Frewen, que fue enterrado en Hanley Castle en 1543, y nieto de Richard Frewen, alguacil de Worcester en 1473. Accepted Frewen fue bautizado en Northiam el 26 de mayo de 1588. Una vieja casa ruinosa llamada 'Carriers' frente a Brickwall Park, es tradicionalmente considerada el lugar de nacimiento del futuro arzobispo. Se supone que John Frewen, su padre, se la alquiló a John White de Brickwall desde 1583, cuando fue presentado al beneficio de Northiam, hasta que fue trasladado a la iglesia-casa hacia 1592. Según Anthony à Wood, Frewen fue educado en la escuela en Canterbury y luego trasladado en 1604, con apenas dieciséis años de edad, a Magdalen College, Oxford, graduándose el 25 enero de 1608 y obteniendo la maestría el 23 de mayo de 1612. Fue elegido miembro del consejo rector en ese último año, y, según la misma autoridad, se convirtió en profesor de teología en el colegio. En 1617 en los libros del colegio se halla que el presidente y las autoridades permitieron durante 'un año ausentarse al Sr. Frewen, ejerciendo como capellán de Sir John Digby, embajador en España.' Sir John fue nombrado Lord Digby en noviembre de 1618. Frewen parece haberle acompañado en una misión del rey Jacobo ante el emperador Fernando en Alemania en 1621. El 24 de diciembre de 1621 se le concedió una ausencia por otro año por el presidente y las autoridades para ejercer como capellán de Lord Digby, quien fue acreditado por segunda vez como embajador en la corte de España. Lord Digby en 1622 fue hecho conde de Bristol. Frewen estaba en Madrid cuando llegó el príncipe Carlos en su visita romántica y viendo los intentos para convertirlo a la fe católica, predicó ante él del texto de Elías se acercó a todo el pueblo y dijo: ¿Hasta cuándo vacilaréis entre dos opiniones? Si el SEÑOR es Dios, seguidle; y si Baal, seguidle a él. Pero el pueblo no le respondió ni una palabra.[…]1 Reyes 18:21 '¿Hasta cuándo claudicaréis vosotros entre dos opiniones? Si el Señor es Dios, seguidle, y si Baal, id en pos de él', instándolo a ser firme en las doctrinas de la Iglesia de Inglaterra. El príncipe se sorprendió mucho con el sermón, se identificó con Frewen y le regaló una miniatura de sí mismo, que todavía está en posesión de la familia. Al acceder al trono, el rey le nombró uno de sus capellanes, poniéndolo en la lista con su propia mano. En 1625 fue hecho canónigo del décimo banco en la catedral de Canterbury y vicepresidente de su colegio en el mismo año. En 1626 fue elegido por unanimidad presidente de Magdalen el 24 de octubre y el 16 de diciembre obtuvo su doctorado en teología, habiendo recibido la licenciatura el 8 de julio de 1619. En 1628 y 1629 fue vicecanciller de Oxford y el 13 de septiembre de 1631 deán de Gloucester. En 1635 fue nombrado rector de Standlake en Oxfordshire y también de Warnford en Hampshire, siendo ambos beneficios donaciones de su colegio. En 1638 y 1639, a petición del arzobispo Laud, canciller, desempeñó de nuevo el cago de vicecanciller. En 1642 fue decisivo en el envío de la placa de la universidad al rey en York, prestando 500 libras al rey por Magdalen College para los gastos de la guerra. Por ello el parlamento ordenó su arresto, pero se retiró y no regresó a Oxford hasta que el rey llegó allí después de la batalla de Edgehill, a finales de ese año.

Al ser nombrado Frewen para la presidencia de Magdalen hizo grandes modificaciones en la capilla. Pavimentó la capilla interior con mármol blanco y negro, puso un nuevo órgano, vidrieras y nuevos bancos, mejoras todas probablemente a costa suya. 'En 1631', dice Calamy, 'el doctor Frewen, presidente de Magdalen, cambió la mesa de comunión por un altar, el primero puesto en la universidad desde la Reforma.' Esto creó mucho revuelo, siendo criticado por varios predicadores en St. Mary, cuando el asunto fue llevado ante el rey y el consejo y los predicadores fueron desterrados de la universidad. El doctor Williamson (anteriormente compañero de Magdalen), rector de Magdalen Hall, recibió una pública y aguda reprimenda por apoyar a las partes facciosas. El 17 de agosto de 1643 Frewen fue propuesto para el beneficio de Lichfield y Coventry, y en abril de 1644 fue consagrado en Magdalen College Chapel por John Williams, arzobispo de York, asistido por otros cuatro prelados. El 11 de mayo renunció a la presidencia. En 1652 su propiedad fue confiscada por traición contra el parlamento, pero por error fue designado Stephen Frewen. Un error similar en su nombre de pila le permitió escapar en una ocasión más peligrosa, cuando Cromwell había ofrecido 1.000 libras a cualquiera que lo trajera vivo o muerto. Al ser de nuevo denominado Stephen Frewen, se fue a Francia, donde permaneció hasta que la furia de los tiempos hubo disminuido, regresando y viviendo en privado. Hay una historia apócrifa en Ballard MSS., Xl. 110 (Biblioteca Bodleian), que probablemente se refiere a ese período. El escritor de la carta menciona una casa vieja en Banstead Downs, que fue ocupada por una dama cuyo esposo había huido al continente a causa de problemas civiles. Se dice que la señora mantuvo una especie de pensión, a la que recurrieron muchas mujeres. Un clérigo, cuyo nombre quedó anónimo, les predicaba con frecuencia. Varias damas tomaron notas de sus sermones y formaron un cuaderno común. La dama de la casa hacía frecuentes viajes a Londres, llevándose paquetes de manuscritos, que se suponía estaban destinados para la imprenta. Una de las damas mostró las notas a un caballero, que hizo mucho uso de ellas en su hogar. Cuando se publicó Whole Duty of Man, este caballero consiguió el libro y se sorprendió de ver que coincidía tan exactamente con las notas en su posesión. El misterioso clérigo de Banstead habría sido Frewen, al que se suponía en ese tiempo allende los mares. Sin embargo, el relato ha sido refutado hábilmente, especialmente por el propio Ballard en sus memorias de Lady Pakington, haciendo la aversión del arzobispo a la compañía femenina que la historia sea improbable.

Después de la Restauración, fue propuesto para el arzobispado de York, siendo elegido el 22 de septiembre de 1660, confirmado en Westminster en la capilla de Enrique VII el 4 de octubre y entronizado en York el 11 de octubre. En 1661 fue presidente de la conferencia de Savoy. No hay ningún relato oficial de la conferencia por parte de los obispos, pero Richard Baxter describe a Frewen como un hombre manso y apacible, quien no tomó parte activa en los procedimientos.

Frewen fue enterrado bajo la vidriera oriental de la catedral de York, donde un suntuoso monumento con una inscripción latina se erigió en su memoria. Nunca se casó y se dijo haber estado 'tan perfectamente determinado a preservar la castidad de su carácter que no tuvo ninguna mujer sirviendo en su casa.' La razón dada para ello, en un folleto publicado en 1743 por Thomas Frewen de Brickwall, cuarto en línea descendente de Stephen, hermano del arzobispo, fue 'fuit filius utero matris viventis excisus, lo que creó en él un horror tan grande que yo creo que ha sido su razón para vivir y morir soltero.' Frewen de Brickwall publicó este folleto para reivindicar la memoria del arzobispo de las tergiversaciones de Francis (a quien, por cierto, extrañamente llama Richard) Drake en su Eboracum, or History and Antiquities of York Cathedral and City. El arzobispo murió rico, legando la mayor parte de su fortuna a su hermano menor Stephen, comerciante eminente en Londres. Stephen Frewen (1600-1679) llevó veintisiete mil guineas del dinero del arzobispo en su carruaje a Londres después del funeral del prelado; pero el dinero que depositó con Sir Robert Vyner, el banquero, fue prestado a Carlos II y perdido por el cierre del tesoro. Stephen Frewen compró Brickwall House, cerca de Northiatn, y otras grandes propiedades en Sussex y otros condados.

Por su testamento el arzobispo legó a Magdalen College, 'mi madre, que me nutrió, quinientas libras, para ser empleadas como donativo mío para el honor del colegio, de alguna manera pública aprobado por mi digno amigo Gilbert [Sheldon], actual obispo de Londres; también perdono quinientas libras que le presté, pecuniis numerates, en tiempo de necesidad'; a cada obispo del reino un anillo con esta inscripción, 'Neque melior sum quam patres mei, 'nadie está por debajo del valor de 30s.; al obispo de Rochester (Warner) un anillo que lo fue una vez del obispo Jewel; a cada sirviente los salarios de un año, además de lo debido.' El doctor Chamberlayne, en su State of England, página 190, asegura que las beneficencias de Frewen, además de las rebajas a los inquilinos, ascendieron a 15.000 libras.