John Frewen, teólogo
puritano, nació en 1558 y murió a finales de abril de 1628. Descendía de una antigua familia de Worcestershire, diciéndose que fue bautizado el 1 de julio de 1560. Su abuelo, Roger Frewen, y su padre, Richard Frewen, poseían propiedades en Hill Croome y Earls Croome en Worcestershire. Fue
ordenado por Bullingham,
obispo de Gloucester, el 24 de junio de 1582, y en noviembre del año siguiente fue presentado por su padre a la rectoría de Northiam, Sussex. Al convertirse en residente en Northiam se supone que Frewen ocupó una casa conocida como 'Carriers' y luego propiedad de su amigo y vecino, John White de Brickwall. Su primera publicación se titulaba
Certaine Fruitfull Instructions and necessary doctrines meete to edify in the feare of God: faithfully gathered together by John Frewen, Londres, 1587. De esta obra, que está dedicada a 'M. Tho: Coventry', padre del lord custodio, se conocen muy pocas copias. Dos años más tarde, Frewen publicó otro manual con el título
Certaine Fruitfull Instructions for the generall cause of Reformation against the slanders of the Pope and League, Londres, 1589. En 1593 Frewen compró Church House en Northiam, donde él y sus descendientes continuaron residiendo hasta la compra de Brickwall. En 1598 editó y escribió el prefacio a un panfleto de 88 páginas, titulado
A Courteous Conference with the English Catholickes Romane, about the six articles ministered unto the Seminarie Priests, Londres. Este leal y excesivamente raro tratado había sido dejado en manuscrito por John Bishop, un papista
recusante, oriundo de Battle, Sussex. Su propósito es mostrar la ilegalidad de rebelarse contra la autoridad del magistrado civil por causa de la religión. El puritanismo intransigente de Frewen le puso finalmente en conflicto con algunos de sus principales parroquianos. En las audiencias judiciales de Lewes en 1611 se emitió un acta de acusación contra él por
no conformidad, pero el gran jurado ignoró la ley y Frewen se reivindicó en ocho sucesivos sermones, publicados como
Certaine Sermons on the 2, 3, 4, 5, 6, 7, and 8 verses of the Eleventh Chapter of S. Paule his Epistle to the Romanes. Preached in the parish church of Northiam, in the county of Sussex, Londres, 1612. Las copias son comparativamente raras. Exactamente 250 años más tarde Octavius Lord, el entonces rector de Northiam, descendiente por línea femenina de Frewen, 'volvió a predicarlos' a petición en ocho domingos sucesivos en el mismo púlpito. En 1621 Frewen publicó
Certaine choise grounds and principles of our Christian Religion,... wherein the people of the parish of Northiam, in the county of Sussex, have been catechized and instructed for the settling of their hearts and mindes in the mysteries of Salvation, Londres. Los acusadores de Frewen aún continuaban molestándole, viéndose obligado a apelar al tribunal eclesiástico en Lewes, 30 de julio de 1622, cuando fue depuesto un tal Robert Cresswell de Northiam, 'caballero', que el 26 de junio de 1621, en la calle, insultó al rector, 'llamándolo viejo loco, viejo asno, viejo Coscombe.' Cresswell fue, después de la debida cita, excomulgado.
Frewen fue enterrado en el presbiterio de su propia iglesia el 2 de mayo de 1628. Estuvo casado tres veces. Con su primera esposa, Eleanor, que murió en 1606, tuvo seis hijos: Aceppted (1588-1664), Thankfull (1591-1656), portador de la cartera y secretario de peticiones del Lord custodio de Coventry, quien sufrió por su lealtad durante la guerra civil y la República; John (1595-1654), sucesor de su padre en la rectoría de Northiam; Stephen de Brickwall, ciudadano de Londres, dueño de Skinners Company y excelente concejal de Vintry Ward; Joseph y Mary, esposa de John Bigg de Newcastle-upon-Tyne. En 1607 se casó con Helen Hunt, probablemente hija de Richard Hunt de Brede, Sussex, y con ella tuvo a Benjamin, ciudadano de Londres; Thomas, capitán en el ejército de Cromwell en la invasión de Irlanda, y fundador de la familia en Castle Connel, cerca de Limerick; y Samuel. La segunda esposa de Frewen murió en 1616, y Frewen se casó el 29 de julio de 1619 en St. Antholin, Budge Row, Londres, con Susan Burdon, quien le sobrevivió muchos años.
Además de sus escritos publicados, dejó una gran obra inacabada en manuscrito, titulada Grounds and Principles of Christian Religion, consistente de siete libros, de los que solo dos (el cuarto y el quinto, de 95 y 98 páginas respectivamente) se preservaron.