John Sylvester John Gardiner, clérigo y autor, nació en Haverford West, Gales, en junio de 1765 y murió en Harrowgate, Inglaterra, el 30 de julio de 1830.
John Sylvester John Gardiner
Su abuelo Sylvester Gardiner fue un conocido médico de Boston, uno de los fundadores de King Chapel y planificador de la colonia en Pittston, Maine, y su padre, John Gardiner fue abogado y legislador, notorio por su oposición a la ley de primogenitura y a los estatutos prohibitivos del entretenimiento teatral en la colonia. Como su padre destacó en la congregación de King Chapel, participando activamente en su secesión al unitarismo. Comenzó su educación en Boston, pero al estallar la revolución se trasladó a las Indias Occidentales y de allí a Inglaterra, donde desde 1776 a 1782 estudió con el doctor Samuel Parr, el famoso erudito clásico y educador. En 1783 regresó a América, donde se dedicó al estudio del derecho, pero pronto lo cambió por el de la teología. Estaba disconforme con las creencias de su padre y se convirtió en un firme defensor del episcopado, siendo ordenadodiácono por el obispo Provoost en Nueva York en 1789. Su primer cargo fue en Beaufort, Carolina del Sur. Tras ser hecho presbítero en 1791 aceptó la rectoría adjunta de Trinity Church, Boston, y a la muerte del obispo Samuel Parker, en 1805, fue rector. Además de los deberes regulares de rector asistente ejerció la administración de una gran escuela clásica, enseñando también a alumnos privadamente. La devoción del doctor Gardiner al episcopado fue intensa como también su lealtad a Inglaterra y su aversión a los políticos franceses de la revolución, satirizándolos en su poema Jacobiniad, que apareció primero en Federal Orrery de Boston, siendo luego publicado en forma de libro con varios excelentes aguafuertes. Sus sermones y alocuciones despliegan gran vigor de estilo y considerable alcance intelectual. Entre los publicados hubo uno ante Massachusetts Humane Society y otro ante Charitable Fire Society (1809). En 1809 habló a las internas de Boston Female Asylum, defendiendo una mejora del método de la educación femenina, que debería poseer un 'fundamento más sustancial.' Su desdén por las denominaciones cristianas que no usaban una liturgia quedó expresado en su sermón Prayer Book, aparecido en 1816. 'Escocia estaba cubierta de conventículos, en los que se pronunciaban improvisadas arengas que contenían una extraña mezcla de política y teología... Entre otras cosas determinaron aniquilar las formas de oración y dirigirse a la deidad en su propia e indecente efusión improvisada.' Como su padre, el doctor Gardiner fue un defensor de la escena y a pesar del prejuicio general asistía con frecuencia al teatro. Fue miembro del famoso Anthology Club, siendo uno de los fundadores de Boston Athenæum y colaborador habitual de Monthly Anthology, North American Review y otros periódicos. La universidad de Pensilvania le otorgó el doctorado en teología en 1813.
