Pierre Gassendi nació en Champtercier, cerca de Digne, a 88 kilómetros al nordeste de Aix, Francia, el 22 de enero de 1592 y murió en París el 24 de octubre de 1655.
Pierre GassendiFue educado en Digne y Aix. A los dieciséis años se le ofreció enseñar retórica en Digne y en 1613 era profesor de teología en Aix. En 1617 fue ordenadosacerdote, siendo profesor de filosofía en Aix hasta 1623, cuando dimitió por una canonjía en Grenoble. En 1633 era preboste de la catedral en Digne y en 1645 profesor de matemáticas en el Collège Real en París. Gassendi es conocido principalmente por su oposición a Descartes y por reavivar el epicureísmo, que pretendió armonizar con el cristianismo. Adoptó la física atomista de Epicuro, su teoría empírica del conocimiento, su ética hedonista y también sus ideas sobre la libertad de la voluntad. Mantuvo que Dios creó los átomos y los dotó de ciertas propiedades, pero que también ejerce una supervisión sobre ellos. Gassendi preparó el camino para el empirismo de Condillac y Locke, ocupando un importante lugar en la historia de la filosofía atomista. Además de varios escritos polémicos contra Descartes, sus principales obras son Exercitationes paradoxiæ versus Aristoteles (volumen i, Grenoble, 1624; volumen ii, La Haya, 1659); De vita moribus et doctrina Epicuri (Lyón, 1647); Institutio astronomica (París, 1647) y Syntagma philosophiæ Epicuri (Lyón, 1849).
