Gelasio I fue
papa entre los años 492 y 496. Nació en Roma y murió en esa ciudad el 19 de noviembre de ese último año. El 1 de marzo del año 492 fue elegido sucesor de
Félix III. El
cisma que había comenzado con
Bizancio bajo Félix en 484, con ocasión de la
excomunión del
patriarca Acacio de Constantinopla por su apoyo a la doctrina
monofisita, continuó bajo Gelasio. No estuvo tampoco en buenos términos con Odoacro, el 'gobernador' del emperador oriental, pero se llevó mejor con el rey
ostrogodo Teodorico, quien desde 493 residió en
Rávena como rey de Italia, refrenándole de usurpar el territorio de la
Iglesia. Esta reserva del
arriano fue un asunto de suma importancia para Gelasio, quien puso su interés en extender los derechos del
primado romano. En sus cartas, reclamó el derecho a recibir
apelaciones de todas las partes del mundo, rechazando la posibilidad de que se pudiera apelar a otro tribual diferente para que emitiera una decisión diferente a la del
obispo romano. La preeminencia de la sede de Roma la garantiza, para Gelasio,
Yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.[…]Mateo 16:18; luego, las sedes de
Alejandría y Antioquía ocupan el segundo y tercer lugar.
Rechazó con indignación la pretensión de igualdad con Roma que el obispo de Constantinopla deseaba y resistió con gran energía al emperador Anastasio sobre la independencia del poder espiritual. Sobre la autenticidad del denominado Decretum de libris recipiendis et non recipiendis, atribuido a Gelasio I ha habido mucha disputa, pero el asunto no se ha decidido afirmativamente. Puede ser que una parte derive de Dámaso I o puede ser que todo fuera modificado por Hormisdas en el siglo VI, pero la principal porción fue probablemente proclamada por Gelasio en un sínodo romano en 496. El decreto comprende: (1) Una lista de escritos del canon bíblico; (2) una discusión del primado de la Iglesia de Roma; (3) una lista de los sínodos que han de ser aceptados como válidos; (4) y (5) un catálogo de los escritos aceptados y rechazados por la Iglesia de Roma. Además, Gelasio compuso diversos tratados dogmáticos y polémicos. El origen del denominado Sacramentarium Gelasianum es debatible.