Genadio II (Georgios Scholarios) nació en
Constantinopla hacia comienzos del siglo XV y murió en Seres, Grecia, probablemente en 1468. Fue uno de los últimos representantes del saber bizantino y uno de los últimos baluartes de la
Iglesia griega en el periodo de sus negociaciones para la unión con la
Iglesia católica y su sometimiento al dominio
musulmán. Se saben pocos detalles de su vida. Tras recibir una exhaustiva educación en filosofía, teología y derecho en Constantinopla, fue profesor de filosofía durante un tiempo, pero después fue nombrado juez imperial por el emperador Juan VII, que lo estimaba grandemente. En esta capacidad acompañó al emperador y a José,
patriarca de Constantinopla, a Ferrara y Florencia en 1438-39, donde intervino en tres ocasiones como serio defensor de la unión de las dos iglesias. Sin embargo, tras su regreso la oposición del pueblo y el
clero griego a la unión lo convirtió en un firme oponente del movimiento, siendo desde entonces la verdadera cabeza de la facción anti-unionista en Constantinopla, publicando una serie de polémicas contra la Iglesia católica y los defensores de la unión. Su actitud parece haber resultado en una ruptura con la corte bizantina, por lo que, siguiendo una idea largamente acariciada, se retiró al monasterio de Pantocrator, haciéndose monje y cambiando su nombre secular por el monástico de Genadio. Sin embargo, tras la toma de Constantinopla el sultán Mohammed II planeó restaurar el patriarcado, recayendo la elección del
sínodo en Genadio, aunque nunca había sido
ordenado, por lo que procuró evitar el honor. En la primavera de 1454 fue
consagrado por el
metropolitano de Heraclea, pero al estar la iglesia de Santa Sofía y el palacio del patriarca en manos de los turcos, fijó su residencia sucesivamente en dos monasterios de la ciudad. En el segundo recibió una visita del sultán, a cuya solicitud escribió un bosquejo de las verdades más importantes del cristianismo, que presentó a Mohammed en el original griego y en una traducción turca (traducción inglesa,
The Confession of Gennadius... Exhibited to Mahumet II, Londres, ¿1585?). Sin embargo, unos años después su posición era tan difícil que se vio obligado a dimitir y retirarse de nuevo a la vida
monástica.
Genadio fue un escritor prolífico. El número de sus obras se ha estimado en más de cien, pero una lista completa es imposible pues la mayoría existen solo en manuscrito, habiendo sido otras publicadas en parte y otras son de dudosa autenticidad. Se pueden clasificar, hasta donde se conocen, en filosóficas (interpretaciones de Aristóteles, Porfirio y otros, traducciones de Pedro Hispano y Tomás de Aquino y defensas del aristotelismo contra el neoplatonismo) y teológicas y eclesiásticas (parcialmente sobre la unión y parcialmente en defensa del cristianismo contra filósofos musulmanes, judíos y paganos), además de numerosas homilías, himnos y cartas. La mayoría, hasta donde han sido editadas, se encuentran en Migne, Patrologiae cursus completus, lxxxv, clx.