Johannes Gezelius el Viejo, pedagogo y prelado sueco-finlandés, nació en Romfertuna, Westmanland, Suecia, en 1615 y murió en Abo en 1690.
Johannes Gezelius el ViejoEstudió en Dorpat desde 1632 y fue profesor de griego y hebreo allí. En 1641 en esa función enseñó diligentemente y publicó libros de texto de los que había una gran necesidad en su tiempo. Hacia 1649 fue preboste en Skedevi en Oestergötland, Suecia, donde se dedicó con diligencia al servicio de la congregación y también congregó estudiantes a su alrededor y dio clases. A recomendación del conde M. G. de la Gardie fue designado superintendente general en Livonia y vicecanciller de la universidad de Dorpat. Debido a su energía y eficiencia fue nombrado obispo en Abo en 1664, donde encontró la auténtica obra de su vida. Quiso elevar el nivel educativo entre los predicadores finlandeses, exigiendo un examen teológico de todos los que quisieran entrar al ministerio y ordenando a todos los predicadores introducir registros de la iglesia con los nombres de los miembros. A los que querían casarse les exigió un conocimiento del catecismo de Lutero. Cada familia tenía que poseer un himnario, un libro de oración y meditaciones. Se aplicó a enseñar a su pueblo a leer y puso mucha atención en la educación de los niños. Tuvo su propia imprenta en la que se imprimieron la mayoría de las publicaciones finlandesas de su tiempo. Sin embargo, mostró impaciencia hacia las opiniones de otros y su renuencia a otorgar libertad de conciencia a los pietistas no está libre de culpa. Publicó muchos libros de texto y uno en lengua griega (1647) que fue muy usado. Para sus predicadores publicó Fasciculus homileticarum dispositionum annis circiter XXVII seorsim editarum (1693) y Casum conscientiæ et præcipuorum quæstionum practicarum decisiones (1689). También comenzó una gran obra sobre la Biblia que fue continuada por su hijo Johannes Gezelius el Joven.
