GILLING, ISAAC (c. 1662-1725)

Isaac Gilling, ministro presbiteriano inglés, nació en Stogumber, Somersetshire, hacia 1662 y murió el 20 o 21 de agosto de 1725. Era el hijo mayor de Richard Gilling, panadero, y fue educado en una academia no conformista en Taunton, mantenida (1678-85) por George Hammond, un ministro expulsado. John Fox (1693-1763), su pariente y biógrafo, dice que cuando Gilling comenzó a predicar 'predicaba a menudo en las iglesias, aunque nunca fue conformista.' Recibió la ordenación presbiteriana en Lyme Regis, Dorsetshire, el 25 de agosto de 1687, siendo en ese momento coadjutor de Barrington y Seavington St. Mary en Somerset. Su siguiente cargo fue en Axminster, Devonshire, como bedel en una escuela latina; mientras estaba allí predicó a una congregación de independientes. Luego se convirtió en pastor de la congregación presbiteriana en Silverton, Devonshire, donde se casó con una dama (de Brampford-Speke) 'algo deformada', pero de buena posición. De Silverton lo llamaron para que se hiciera cargo de la congregación presbiteriana en Newton Abbot, Devonshire, en sucesión de William Yeo, un ministro expulsado († 1699).

Gilling, que era un teólogo erudito y cordial, mantuvo un floreciente internado en Newton Abbot, metiéndose en problemas durante el reinado de Ana por hacerlo sin licencia del obispo. Se vio más de una vez obligado a huir para evitar el arresto, la última ocasión en 1712, cuando (disfrazado) acompañó a Fox a Londres. En política eclesiástica estaba a favor de la consolidación de la causa disidente, siendo un activo miembro de la asamblea de Exeter, formada en 1691 resultado de la unión de presbiterianos e independientes en el modelo de Londres. De este organismo fue durante muchos años el secretario; su volumen de minutas en manuscrito (hasta 1718) se conservó en la biblioteca del doctor Williams. En las disputas de 1719 se puso del lado de la minoría contra la suscripción, y por lo tanto fue excluido de la asamblea y abandonado por más de la mitad de sus oyentes, que formaron una nueva congregación bajo Samuel Westcot. Siguieron otras decepciones, fallándole el corazón y cayendo en una enfermedad persistente de la que murió. Fue enterrado en su casa de reuniones. Él habría deseado ser enterrado en la iglesia o cementerio en Newton Abbot; pero al ser la parroquia peculiar, el ordinario, Sir William Courtenay, se negó a permitir el entierro, diciendo que 'podían enterrarlo en una de las marismas.'

Con su primera esposa Gilling tuvo un hijo, Isaac, educado como médico en París e ingresado en Leiden el 4 de octubre de 1723, al que no le fue bien, y una hija, casada con John Fox. Su segunda esposa, de soltera Atkins, de Exeter, le indujo a extravagancias.

Publicó: The Qualifications and Duties of Ministers, &c., Exeter, 1708; The Life of the Reverend Mr. George Trosse, &c., 1715; The Mischief of... Uncharitable Judging, &c., Exeter, 1719. También sermones fúnebres por el reverendo S. Atkins, 1702, Samuel Atkins, hijo, 1703, Susanna Reynell, 1704, y el reverendo S. Mullins, 1711. Preparó para la imprenta los papeles de Walter Moyle.