Historia
GÖRRES, JOHANN JOSEF VON (1776-1848)
En su juventud abrazó con gran entusiasmo el movimiento revolucionario que comenzó a esparcirse por Alemania desde Francia, defendiéndolo por palabra y con la pluma. Pero cuando tuvo oportunidad en París de observar de cerca a finales de 1799 la República su fervor decayó, dando la espalda a la vida política. Los años 1800-06 los pasó tranquilamente como profesor en Coblenza, ocupado con estudios en física, tras lo cual pasó dos años en Heidelberg, interesándose en literatura alemana antigua y publicó, como primicia de sus estudios alemanes, Die deutschen Volksbücher (Heidelberg, 1807). El último fruto de sus estudios alemanes fue Altdeutsche Volks- und Meisterlieder aus den Handschriften der Heidelberger Bibliothek (1813). Por esos logros el nombre de Görres está honorablemnte relacionado con los comienzos de la especializción alemana. Mythengeschichte der asiatischen Welt (2 volúmenes, Heidelberg, 1810) fue un producto del esfuerzo del romanticismo para unir religión y poesía.
Las guerras de liberación devolvieron a Görres a la vida política. Creó un órgano en su diario Rheinischer Merkur, ejerciendo una potente influencia por su vigoroso lenguaje, agudeza de juicio político y patriótica actitud contra Napoleón. Pero cuando, tras la derrota de Napoleón, dirigió su crítica contra el gobierno y se opuso valientemente a la reacción incipiente, fue cuestionado. Al publicar Deutschland un die Revolution (Coblenza, 1820; traducción inglesa, Germany and the Revolution, Londres, 1820) se dictó una orden de arresto contra él, por lo que huyó a Estrasburgo. Todavía publicó escritos políticos (1821 y 1822). Pero el centro de gravedad de sus intereses se desplazó; acarició una filosofía distinta respecto a la afiliación a la Iglesia católica y el escritor político se convirtió en escritor eclesiástico. Esta transición halló expresión práctica cuando se unió a la redacción de la revista Der Katholik.
Profesor en Munich.
En 1827 Görres fue llamado por el rey Luis I de Baviera a la universidad de Munich, donde encontró finalmente el entorno idóneo para que su individualidad se desplegara. Un destacado grupo de notables personalidades florecieron en armonía en ese tiempo en Munich (Döllinger, Lasaulx, Ringseis, Möhler, Phillips y otros), relacionados con la revista Eos. Además de su fructífera actividad como profesor, Görres halló tiempo para obras exhaustivamente científicas, la principal de las cuales, Die christliche Mystik, apareció en cuatro volúmenes, desde 1836 a 1842, escapando de ser puesta en el Índice; en ese tiempo estalló en Colonia la controversia que empujó a Görres a la escena, incitándole a escribir la que tal vez fue su más importante obra, Athanasius (Regensburgo, 1837), en la que brillantemente defendió al arzobispo de Colonia. Al emerger victoriosa la Iglesia católica de este conflicto en Prusia, Görres impulsó la fundación de Historisch-politische Blätter. Cuando el obispo Arnoldi de Tréveris despertó no poca conmoción al mostrar la supuesta túnica de Cristo y fue duramente atacado, fue Görres, de nuevo, quien acometió la vindicación literaria de ese proceder. Fue elevado a la nobleza en 1829.
Görres demostró ser una decidida personalidad en muy diferentes situaciones, haciéndose un nombre por su versátil actividad literaria. Mostró su principal talento como escritor político; la investigación científica no era su terreno, estando falto de percepción crítica. Es significativo en relación a su posición eclesiástica que tanto la posterior causa ultramontana como la facción católica antigua solicitaran su apoyo, siendo hechas ambas apelaciones consistentemente, al haber en su caso puntos de contacto con ambas tendencias. No fue un ultramontano ni un antiguo católico, sino un exponente de ese moderado catolicismo que en conjunción con los efectos posteriores del periodo racionalista había mellado el filo de anteriores enconamientos. No fue hasta después de la disputa de Colonia que las fases distintivamente católicas de Görres se manifestaron más conspicuamente.
En honor de Görres se fundó en el centenario de su nacimiento, 1876, la Görres-Gesselshaft, para promover la erudición en la Alemania católica. Esta sociedad publicó Historisches Jahrbuch desde 1880 y Philosophisches Jahrbuch desde 1888, Quellen und Forschungen aus dem Gebiet der Geschichte (11 volúmenes, 1892-1906) y Staatslexicon (2ª edición, 5 volúmenes, 1900-04), además de publicaciones ocasionales.