GREEN, THOMAS HILL (1836-1882)

Thomas Hill Green nació en Birkin, Yorkshire, Inglaterra, el 7 de abril de 1836 y murió en Oxford el 26 de marzo de 1882.

Fue educado en Rugby y Balliol College, Oxford (licenciatura en humanidades, 1859; máster en humanidades, 1862) donde fue elegido miembro del consejo rector en 1860. A partir de entonces su vida se dedicó principalmente a la enseñanza en la universidad, primero como tutor y tras 1878 como profesor Whyte de filosofía moral. Ciertos escrúpulos le impidieron entrar al ministerio, aunque con ocasión de su titulación firmó los Treinta y Nueve Artículos. Fue discípulo de Kant y Hegel, pero por su independiente tratamiento de los problemas filosóficos obtuvo alto rango como pensador original. Por su crítica de Hume, desde la posición idealista, rompió la tendencia del empirismo en Inglaterra, siendo posteriormente el fundador de la denominada escuela neo-hegeliana, que llegó a ser prácticamente dominante en la especulación inglesa y americana. Resumidamente su idea es que sólo la experiencia es eral y que la experiencia finita forma un sistema de relaciones que está atrapado en una auto-conciencia eterna, esto es, el Absoluto o Dios. Mientras que para Dios el mundo es, para el hombre llega a ser, siendo la experiencia humana únicamente Dios revelándose parcial y gradualmente en el hombre. La ética de Green está basada en la metafísica idealista. El ideal ético, el fin en el que el esfuerzo de un agente moral "puede realmente encontrar descanso", se revela al sujeto auto-consciente por la razón, siendo la diferencia entre un hombre bueno y uno malo que mientras el primero quiere lo que la inteligencia divina y eterna reproducida en él demanda, el segundo quiere contrariamente a la razón, violando la ley divina. El carácter de Green está descrito en la obra de Humphry Ward, Robert Elsmere, bajo el nombre de Mr. Gray. Sus obras principales son: Introduction al tratado de Hume Treatise of Human nature (i. 1-310, Londres, 1874); su póstuma Prolegomena to Ethics (edición de A. C. Bradley, Oxford, 1883), una de las más valiosas contribuciones a la filosofía constructiva hecha por un inglés y The Witness of God, and Faith (Londres, 1883), dos sermones laicos pronunciados ante sus alumnos en Oxford. Su Works, exclusivo de Prolegomena, fue editada por R. L. Nettleship (3 volúmenes, Londres, 1885-88).