GREENWOOD, JOHN († 1593)

John Greenwood, teólogo independiente, murió en 1593. Se matriculó como becado en Corpus Christi College, Cambridge, el 18 de marzo de 1577-8, obteniendo la licenciatura en 1580-1. No parece haber recibido ningún título más, aunque es a veces citado como maestro. Fue ordenado diácono por Aylmer, obispo de Londres, y presbítero por el obispo de Lincoln. Anteriormente hasta 1582 estuvo empleado por Robert Wright para oficiar el servicio en Rochford, Essex, en la casa de Lord Robert Rich, quien era un dirigente de los puritanos. Ya era descrito como 'hombre conocido por haberse entregado al ministerio.' Luego se relacionó con Henry Barrow. En el otoño de 1586 Greenwood fue arrestado en la casa de un tal Henry Martin en St. Andrew in the Wardrobe en Londres, mientras celebraba un conventículo privado, siendo encarcelado en Clink, Southwark, donde fue visitado el 19 de noviembre por Barrow, quien fue en consecuencia arrestado. Greenwood compareció ante el arzobispo Whitgift, Aylmer y otros, que le sometieron a un largo interrgatorio, en el curso del cual negó la autoridad bíblica de la Iglesia de Inglaterra y del gobierno episcopal. Paule (Life of Whitgift, 66, 67, ed. 1612) dice que 'como muestra de conformidad Greenwood y Barrow fueron liberados bajo fianza, pero todo en vano; pues después de su libertad cayeron en más extremismos, siendo nuevamente encerrados en la Fleet el 20 de julio de 1588 [1587].' Después de un encarcelamiento de treinta semanas en Clink fueron, según el relato dado por Baker, trasladados bajo hábeas corpus a la Fleet, donde 'depositaron doscientas sesenta libras por cabeza.' En marzo de 1589 Greenwood tuvo entrevistas con el archidiácono Hutchinson en la Fleet, que fueron impresas en A Collection of certaine Sclanderous Articles, 1589. Greenwood fue mantenido en prisión durante cuatro años. Junto con sus compañeros presos, Barrow y John Penry, se ocupó en escribir varios libros, que fueron sacados clandestinamente de la prisión en fragmentos e impresos en los Países Bajos. En 1592 Greenwood obtuvo su liberación, reuniéndose con Francis Johnson, anteriormente predicador en Middleburg, que había sido empleado por los obispos ingleses para destruir todas las copias de un tratado de Greenwood y Barrow titulado Plain refutation of Mr. Gifford's... Short Treatise, & c., pero había experimentado un cambio de opiniones por la lectura de una copia que había conservado. Greenwood se unió a Johnson para formar una congregación en la casa de un tal Fox en Nicholas Lane; Johnson se convirtió en ministro y Greenwood en doctor o maestro; a partir de entonces se fecha el comienzo del congregacionalismo. El 5 de diciembre de 1592 Greenwood y Johnson fueron arrestados poco después de la medianoche en la casa de Edward Boys en Fleet Street, siendo llevados a Wood Street, Cheapside, tras lo cual, por la mañana, el arzobispo envió a Greenwood a la Fleet. Los días 11 y 20 de marzo Greenwood fue interrogado, confesando la autoría de sus libros. El 21 de marzo Greenwood y Barrow fueron acusados y dos días más tarde, Sir Thomas Egerton, fiscal general, escribió que habían sido juzgados por publicar y distribuir libros sediciosos, ordenando que fueran ejecutados por la mañana.

De acuerdo al relato de Barrow, se hicieron los preparativos para su ejecución el 24 de marzo, pero fue suspendida, siendo ciertos doctores enviados a exhortarlos; sin embargo, el día 31 fueron llevados a Tyburn, pero nuevamente en el último momento fue suspendida la ejecución, debiéndose a una apelación de Thomas Philippes a Burghley. Pero poco después fueron sacados repentinamente de la prisión y ahorcados en Tyburn, el 6 de abril de 1593. Según una declaración en la edición de 1611 de Platform de Barrow, el doctor Raynolds le dijo a Isabel que Barrow y Greenwood, 'si hubieran vivido, habrían sido dos instrumentos tan dignos de la iglesia de Dios como los levantados en esta época.' Es dudoso si Isabel lamentó su ejecución. Bancroft escribió: 'Greenwood no es más que un simple hombre, Barrow es el hombre.' Greenwood se casó y tuvo un hijo llamado Abel.

Greenwood escribió sus libros en colaboración con Barrow. También escribió: M. Some laid open in his couleurs. Wherein the indifferent Header may easily see hovve wretchedly and loosely he hath handeled the case against M. Penri, 1589; An Answer to George Gifford's Pretended Defence of Read Prayers I and Devised Leitourgies, with the ungodly cauils and wicked sclanders... in the first part of his... Short Treatise against the Donatists of England, by lohn Greenwood, Christes poore afflicted prisoner in the Fleete at London, for the trueth of the Gospel, Dort, 1590; una segunda edición apareció el mismo año y una tercera en 1640. Los interrogatorios de Barrow, Greenwood y Penry fueron publicados en 1593 y 1594, y están reimpresos en Harleian Miscellany.