HAETZER, LUDWIG (c. 1500-1529)

Ludwig Haetzer (Hetzer), anabaptista, nació en Bischofszell, Suiza, hacia 1500 y murió en Constanza el 5 de febrero de 1529.

Fue educado en Friburgo, donde además de adquirir dominio en las lenguas clásicas y hebrea quedó bajo la influencia del misticismo de Tauler, tal como era expuesto por Johann Breisgauer y otros. Fue capellán en Wadenschwyl, en el extremo del lago de Zurich en el tiempo cuando Zwinglio inició su carrera activa y cuando surgió la facción radical que le combatió. En su Tütschen Büchli (Zurich, 1523) Haetzer hizo su aparición como portavoz de los iconoclastas y la reputación que le otorgó desembocó en su designación como secretario de la segunda conferencia de Zurich en octubre. Se quedó en Zurich durante algún tiempo realizando obra literaria, creciendo mientras tanto su descontento con la política de los reformadores moderados. Su insatisfacción encontró expresión en la introducción a su versión alemana de la exposición de Bugenhagen de las epístolas paulinas. En junio de 1524 dejó Zurich por Augsburgo, con una carta de recomendación de Zwinglio para el conocido predicador Frosch. De mayor consecuencia fue la amistad que estableció con Urbanus Rhegius. También logró abrirse paso en la casa patricia de Regel, donde vivió con sus miembros hasta el otoño del mismo año. Al regresar a Zurich se puso en contacto con los radicales Grebel, Manz, Reublin y Brödlein, que estaban inmersos en una enconada batalla contra el poder de los "tiranos y papas" y especialmente contra la práctica del bautismo de niños. Aunque Haetzer no defendía el bautismo de adultos, limitándose a una protesta contra el bautismo compulsivo de niños, fue desterrado de la ciudad junto con varios radicales en enero de 1525. Al regresar a Augsburgo obtuvo prominencia como enemigo del bautismo de niños y defensor de las enseñanzas de Carlstadt sobre la Cena, siendo considerado jefe de la comunidad anabaptista. Su exposición de la fe, del libre espíritu, del amor y sacrificio incluso hasta la muerte están en Schrift von den evengelischen Zechen und von der Christen Red (1525). Su capacidad para la intriga, su duplicidad y su facilidad para difamar aparecen en este libro, al igual que en la carta dirigida a Zwinglio en septiembre del mismo año. Esta deformación de su carácter provocó su caída de su elevada posición en Augsburgo. Desafiado a una disputación pública por Rhegius declinó aceptarla, siendo expulsado de la ciudad como hombre de mala moral, instigador de sedición y enemigo de la fe protestante. En su hora de necesidad procuró hacer las paces con Zwinglio. Viajando a Zurich vía Basilea fue recibido hospitalariamente por Ecolampadio, quien le otorgó su ayuda en la traducción de su primera carta sobre la santa comunión a los suabos. En febrero de 1526 llegó a Zurich, logrando reconciliarse con Zwinglio. Pero la recién recuperada amistad tardó poco en desvanecerse y en marzo Haetzer regresó a Basilea más enfrentado a Zwinglio que nunca, a quien atacó en la introducción a su traducción del libro de Malaquías (Zurich, 1526).

Desde Basilea, Haetzer fue a Estrasburgo donde comenzó su traducción de los profetas, de los que, además del libro de Malaquías, aparecieron dos capítulos de Isaías (36-37) en 1526. En Estrasburgo quedó bajo la influencia de Denk, cuyas ideas del mundo interior, del mérito y de la persona de Cristo actuaron como estimulante en el desarrollo de las propias creencias de Haetzer. De las obras de este periodo, aparte de la traducción de los profetas, ninguna ha sobrevivido; pero de los fragmentos que se han preservado es evidente que especialmente en sus enseñanzas de la persona de Cristo va más allá que Denk y revela una audacia y frescura de espíritu que son características suyas. En 1526 Denk fue expulsado de Estrasburgo, marchándose al Palatinado. Haetzer lo siguió en la primavera de 1527 y allí acabó su traducción de los profetas desde el hebreo, una obra de importancia permanente y la primera de las traducciones protestantes, anticipando a la versión de Zurich en dos años y a la de Lutero en cinco. En el Palatinado, Denk y Haetzer lograron durante un tiempo promover su actividad, para la que el primero suplió las ideas y el segundo la estrategia. Sin embargo, en julio se vieron obligados a huir y Haetzer, tras deambular durante casi un año, se estableció en Constanza. Allí fue arrestado a finales de 1528 por la acusación de asociación ilícita con la esposa de Regel, su antiguo protector en Augsburgo y el 4 de febrero de 1529 fue condenado a muerte y decapitado al día siguiente. Su memoria fue reverenciada por los anabaptistas.

Su traducción de los profetas, publicada primero por P. Schöffer en 1527, pasó por al menos trece ediciones, siendo usada extensamente por los traductores de Zurich y buena parte de ella casi copiada, sin crédito, por Lutero en su versión. La obra ha sido grandemente alabada por su erudición y estilo (comp. V. Keller, Ein Apostel d. Wiedertäufer, página 210 y sig.).