HALLETT, JOSEPH (1656-1722)

Joseph Hallett o Hallet, ministro no conformista inglés, nació y fue bautizado el 4 de noviembre de 1656 y murió en 1722. Era hijo de Joseph Hallett (c. 1628-1689) y probablemente fue educado por su padre, siendo ordenado en 1683 y cuando se construyó la James' Meeting (1687) fue nombrado ayudante de su padre. Conservó un cargo similar bajo George Trosse, el sucesor de su padre, y a su muerte (11 de enero de 1713) se convirtió en pastor. Hacia finales de ese año, James Peirce era su colega.

Hallett dirigió en Exeter una academia no conformista, que se hizo famosa como vivero de herejía. Su apertura ha sido fechada hacia 1690; tenía una bien establecida reputación cuando John Fox (1693-1763) ingresó en mayo de 1708. No había ninguna mancha de herejía hasta 1710, cuando el hijo de Hallett, Joseph (c. 1691-1744), se convirtió en tutor asistente, y suscitó la discusión privada de las ideas de Whiston. Se extendieron los rumores en cuanto a la libertad de opinión permitida en la academia sobre la divinidad de Jesús, hasta que en septiembre de 1718 la asamblea de Exeter (un cuerpo mixto de teólogos presbiterianos y congregacionales) pidió que una declaración de fe sobre la Trinidad fuera hecha por todos sus miembros. Hallett fue el primero en efectuarla; su declaración, aunque adoptada por algunos y no formalmente objetada, no fue satisfactoria para la mayoría. En noviembre los trece fiduciarios que poseían la propiedad de las casas de reunión de Exeter, exigieron a sus ministros más garantías de ortodoxia, pero no las obtuvieron. Por consejo de cinco ministros de Londres, de los cuales Calamy era uno, el caso se presentó ante siete teólogos presbiterianos de Devonshire, cuya decisión llevó a los fiduciarios a excluir (6 de marzo) a Hallett y Peirce de James Metting y el 10 de marzo de todas las casas de reuniones. Según Calamy, los fiduciarios se excedieron en sus poderes; debería haberse pedido el voto a la congregación. Hallett y Peirce lograron un lugar temporal de culto, que se abrió el 15 de marzo. Todavía eran miembros de la asamblea de Exeter. Este organismo propuso en mayo que todos sus miembros deberían suscribir la 'declaración de galería' de Bradbury; cincuenta y seis lo hicieron, diecinueve se negaron y se separaron. El 6 de mayo se elaboró un documento, aparentemente por Hallett, cuya firma aparece primero, en el que se rechazan los cargos de arrianismo y de bautizar en nombre del Padre solo.

Un nuevo edificio, llamado Mint Meeting, fue erigido para Hallett y Peirce (abierto el 27 de diciembre de 1719); su congregación contaba con unos trescientos miembros. La academia de Hallett no sobrevivió a estos cambios, siendo cerrada en 1720. Los estudiantes más distinguidos fueron James Foster y Peter King, posterior lord canciller.

Hallett publicó: Twenty-seven Queries dirigida a los cuáqueros e impresa por ellos en Gospel Truths Scripturally asserted... by John Gannacliff and Joseph Nott, &c., 1692; Christ's Ascension into Heaven, &c., 1693; A Sermon... at the Funeral of... Geo. Trosse... to which is added a Short Account of his Life, &c., 1713; The Life of... Geo. Trosse... written by himself, &c., 1714.