HANMER, JONATHAN (1606-1687)

Jonathan Hanmer, ministro expulsado inglés, nació en Barnstaple, Devonshire, siendo bautizado allí el 3 de octubre de 1606 y murió en su localidad natal el 18 de diciembre 1687.

Era el hijo menor de 'John Hanmer, alias Davie' (quien murió en abril de 1628), y Siblye (de soltera Downe) su esposa. Fue admitido en Emmanuel College, Cambridge, en 1624, graduándose en 1627 y obteniendo la maestría en 1631. Fue ordenado el 23 de noviembre de 1632; fue instituido para el beneficio de Instow, Devonshire, en el mismo año; después tuvo la vicaría de Bishops Tawton en el mismo condado, y desde 1646 hasta 1662 fue predicador en la iglesia en Barnstaple. Ganó gran reputación como predicador, pero declinó una invitación para predicar ante el obispo Hall de Exeter en su visitación trienal (febrero de 1635). En 1646, cuando Blake, vicario de Barnstaple, fue temporalmente suspendido, se firmó una petición por el alcalde y otros residentes de la ciudad al comité de comisionados de Devonshire para la aprobación de predicadores públicos, solicitando el nombramiento en ausencia de Blake 'del Sr. Hughes o el Sr. Hanmer.' El doctor Walker habla sin autoridad de Hanmer como un 'conferenciante faccioso', que 'lastró' a Blake.

Hanmer fue expulsado de la vicaría y de la predicación por la aprobación del Acta de Uniformidad en 1662, y luego, conjuntamente con Oliver Peard, fundó la primera congregación no conformista en Barnstaple. Por el Five Mile Act de Oxford necesitó cambiar frecuentemente de morada, trabajando en Londres, Bristol, Pinner y Torrington, así como en Barnstaple. No se sabe cuánto tiempo presidió su recién reunida congregación, con la cual, sin embargo, se comunicó ya sea en persona o por carta hasta el momento de su muerte. Antes de la edificación de una casa de reuniones en 1672, cerca del castillo, la congregación se reunió en un almacén privado, donde dos o tres amigos confidenciales estaban listos para dar aviso de la presencia de informantes. Hanmer fue un erudito y hombre de opiniones generosas. El clero de la Iglesia establecida parece haberle tenido respeto tras su expulsión. El obispo de Exeter (Seth Ward) firmó una petición en 1665 dirigida a algunos de los antiguos feligreses de Hanmer exigiéndoles que pagaran los diezmos debidos en el momento de su traslado. Se le describe en 1665 en Bishop's certificate of Hospitals, Aims-Houses... and Nonconformists in Barum viviendo 'una vida privada en Barnstaple, no perturbando la paz de la Iglesia o el Estado'. Tomó un interés activo en la propagación del evangelio en el extranjero, especialmente entre los indios. No es seguro si fue encarcelado por su no conformidad. Hanmer fue enterrado en el cementerio parroquial el 21 de diciembre. Su esposa Catharine murió en mayo de 1660. Además de su hijo John tuvo al menos seis hijos. Su hija Katherine (8 de agosto de 1653-2 de junio de 1694) se casó el 5 de octubre de 1673 con William Gay (1649-1695), segundo hijo de John Gay de Frithelstock. Se instalaron en Barnstaple y John Gay el poeta fue su hijo menor.

Hanmer publicó: Teleiosis, or an Exercitation upon Confirmation, Londres, 1657, con imprimatur por Joseph Caryl, precedido por cartas de recomendación de G. Hughes, Richard Baxter y Ralph Venning. Baxter, que no conocía personalmente a Hanmer, menciona el libro en su Narrative como 'juiciosa y piadosamente escrito', declarando que 'fue muy bien aceptado cuando llegó fuera.' Al ser solicitadas más pruebas bíblicas del deber de confirmación que las adelantadas por Hanmer, Baxter escribió su tratado titulado Confirmation, the way to Reformation and Reconciliation. Francis Fulwood de West Alvington escribió un apéndice a su Discourse of the Visible Church, Londres, 1658, después de leer Exercitation. Una segunda edición del libro de Hanmer apareció en 1658, conteniendo un apéndice explicativo. Arkaioskopía, ora View of Antiquity, Londres, 1677, contiene relatos de diez de los Padres. El libro parece haber sido publicado apresuradamente como consecuencia de la aparición súbita en 1677 de Apostolici de William Cave. La página de título lleva las iniciales J.H., M.A., que han sido interpretadas de diversas maneras. Wood y Watt atribuyen la autoría a John Howe, el catálogo del Museo Británico sugiere a Howe, mientras que Lowndes a James Howell.

Hanmer preparó para su congregación en Barnstaple una confesión de fe y reglas de conducta, principalmente en concordancia con los artículos de la Iglesia de Inglaterra.