Abraham Heidanus nació en Frankenthal, en el Palatinado, el 10 de agosto de 1597 y murió en Leiden el 15 de octubre de 1678.
Abraham HeidanusEn 1608 su padre, un clérigo, fue llamado a Ámsterdam, donde Abraham estudió en la escuela de Matthæus Sladus. Posteriormente fue enviado a Leiden para prepararse como predicador de la Iglesia valona. Tras un viaje de dos años por Alemania, Suiza, Francia e Inglaterra, fue pastor de la congregaciónreformada holandesa en Naarden en 1623. En 1627 fue llamado a Leiden y en 1648 era profesor en la universidad de esa ciudad. En ese tiempo el estudio de Aristóteles dominaba en las universidades holandesas, estando estrechamente asociado con la ortodoxia de Dort. Sin embargo, Heidanus y Johannes Cocceius mostraban predilección por las enseñanzas de Descartes. Ambos habían encontrado vehemente oposición en el campo de la ortodoxia, encabezada por Voetius. La doctrina de Cocceius se difundió, a pesar de los esfuerzos de los encargados de la universidad de Leiden para suprimirla. A su instigación Friedrich Spanheim y Antonius Hulsius compilaron las tesis de la nueva doctrina, lo que provocó gran consternación y el 7 de enero de 1675 se prohibió tratar, "en cualquier manera, directa o indirectamente", en la universidad 23 proposiciones. Heidanus, viendo en ello un ataque a la libertad de enseñanza, se opuso en su Consideratēn over eenige saecken onlanghs voorgewallen in de Universiteijt binnen Leyden (Leiden, 1676). La obra causó tal sensación que en el plazo de 10 días se hizo necesaria la segunda edición, apareciendo una tercera el mismo año. Heidanus mantenía que sus enseñanzas no contradecían los escritos confesionales, sino sólo presentaba sus verdades en una luz diferente. Sin embargo, el 4 de mayo de 1676 fue destituido de su cargo. La acción de los responsables de la universidad fue desaprobada por muchos en los Países Bajos así como en países extranjeros.
Heidanus representó la idea de que la teología y la filosofía debían permanecer cada una en su propia esfera. Según él, no hay tan íntima relación entre la teología de Cocceius y la filosofía de Descartes como para que un seguidor del primero deba necesariamente concordar con los cartesianos. Él mismo como teólogo estaba en simpatía con Cocceius y como filósofo era discípulo de Descartes, pero su cartesianismo apenas influyó en su teología. Sus escritos incluyen Proeve en wederlegginghe des Remonstrantschen Catechismi (Leiden, 1641); De cuasa Dei, dat is de sake Godts verdedight tegen den mensche (1645); Disputationes de Sabbato et die dominica (Ámsterdam, 1658) y Consideratiēn over de heyliging van den Sabbat ende den dagh des Heeren tot vrede der Kerchen (Leiden, 1659).
