HERACLAS

Heraclas fue obispo de Alejandría desde el año 231 o 232 al 247 o 248. No hay razón para suponer que fue escritor, pero su sucesor, Dionisio, cita un canon de 'nuestro bendito padre Heraclas'. El Synaxarium árabe-copto dice que era hijo de padres paganos, que le habían enseñado la antigua filosofía y, tras su conversión, también el cristianismo. Fue ordenado sacerdote por Demetrio, cuyo sucesor fue; convirtió a muchos paganos y escogió a Dionisio para que le ayudara en la administración, reteniendo la enseñanza propia de su cargo para sí. Orígenes (Eusebio, Hist. eccl., I, xix. 13) justifica su propio interés en el saber profano por el ejemplo de Panteno y Heraclas, 'que es ahora presbítero en Alejandría, que había sido maestro de filosofía durante cinco años antes de que yo comenzase a asistir a sus lecciones', de lo que resulta que Heraclas hubo de nacer no mucho después del año 170. Orígenes hizo tal impresión sobre Heraclas que él y su hermano estuvieron entre los primeros oyentes del joven profesor. En ese tiempo él se convirtió al cristianismo, distinguiéndose pronto como teólogo. Orígenes le confió la dirección de la preparación del departamento catequético de la escuela. Rechazó apoyar a Orígenes en su disputa con Demetrio y tras irse el primero a Cesarea le sucedió como director de la escuela, siendo nombrado un año más tarde obispo de Alejandría. Cuando Orígenes regresó a Egipto, Heraclas le excomulgó una vez más y destituyó al obispo Ammonio de Themuis porque le había permitido predicar. Probablemente hasta el comienzo del siglo III el obispo de Alejandría era el único de Egipto. Eutiquio de Alejandría dice (i. 332) que Demetrio consagró otros tres obispos y Heraclas a veinte, siendo el primero en ser llamado patriarca.