Edward Herbert nació en Eyton-on-Severn, Shropshire, Inglaterra, el 3 de marzo de 1583 y murió el 5 de agosto de 1648 en Londres.
Edward Herbert de Cherbury
Fue uno de los iniciadores del deísmo en Inglaterra, siendo uno de los pensadores más originales de su siglo. Tras una vida pasada en la carrera militar y diplomática quiso encontrar una guía para resolver los conflictos entre credos y sistemas. Era amigo de Grocio, Casaubon y Gassendi, y durante una larga estancia en Francia se familiarizó con el pensamiento de Montaigne, de Bodin y especialmente de Charron. Sus obras son De veritate (París, 1624), De religione Gentilium errorumque apod eos causis (Londres, 1645) y dos tratados menores, De causis errorum y De religione laici. La primera obra avanza una teoría del conocimiento basada en el reconocimiento de características innatas universales del objeto percibido, opuesta rígidamente al conocimiento sobrenatural en su origen y determinable sólo por la lucha y el conflicto. La segunda obra establece las marcas comunes por las que la verdad religiosa ha de ser reconocida, siendo la creencia en la existencia de la Deidad, la obligación de reverenciar tal poder, la identificación de la adoración con la moralidad práctica, la obligación de arrepentirse del pecado y abandonarlo y, finalmente, la recompensa divina en este mundo y en el venidero. Esos cinco presupuestos (denominados los cinco artículos de los deístas ingleses) constituyen el núcleo de todas las religiones y del cristianismo, en su forma primitiva e incorrupta. Las variaciones entre las religiones se explican parcialmente por la alegorización de la naturaleza, el auto-engaño, la obra de la imaginación y la sutileza clerical.
