HEYWOOD, NATHANIEL (1633-1677)

Nathaniel Heywood, ministro expulsado inglés, nació en Little Lever el 16 de septiembre de 1633 y murió en Ormskirk el 16 de diciembre de 1677. Era hijo de Richard Heywood, de Little Lever, cerca de Bolton, Lancashire, y de su primera esposa, Alice Critchlaw. De una escuela en Norwich fue a Trinity College, Cambridge, donde ingresó el 4 de mayo de 1648. Sus impresiones religiosas, mientras estaba en la universidad, las atribuyó a la predicación de Samuel Hammond. En 1650 dejó Cambridge, después de graduarse, yendo a estudiar durante dos años con Edward Gee (1618-1660), entonces rector de Eccleston. Su primer lugar de ministerio fue en la capilla de Illingworth en la parroquia de Halifax, Yorkshire, donde no fue popular, al haber (como él dijo) 'no buscado la paz del lugar, sino su bien.' El 7 de agosto de 1666 fue presentado por Charllotte, condesa de Derby, a la pequeña vicaría de Ormskirk, Lancashire; habiendo recibido una invitación unánime de los feligreses, fue debidamente instalado por el quinto presbiterio de Lancashire, siendo aprobado por los comisionados parlamentarios. Su ministerio fue activo y fructífero. Monárquico en política, dio la bienvenida a la Restauración con un sermón en el día de acción de gracias (10 de mayo 1660), tomando un texto peculiar (Y Mefiboset dijo al rey: Que él las tome todas, ya que mi señor el rey ha vuelto en paz a su propia casa.[…]2 Samuel 19:30). En 1662 fue expulsado por el Acta de Uniformidad. Pero como su sucesor, Ashworth, no era residente, Heywood continuó su obra pastoral y predicaba en casas privadas sin interferencia. En la indulgencia de 1672 obtuvo una licencia para Bickerstaffe y Scarisbrick, donde había una capilla privada de Lady Stanley. Para protegerlo de la anulación de la indulgencia (1678), Lady Stanley hacía leer el servicio de oración común antes de su sermón. El 20 de diciembre de 1674, los oficiales lo detuvieron mientras estaba en el púlpito. Lady Stanley salió apresuradamente de su asiento para interponerse, se puso junto a él ante los magistrados en Wigan y lo libró del castigo. Pero su predicación fue estorbada. Se hicieron infructuosos intentos de procesarlo bajo el Five Miles Act. Fue enterrado el 19 de diciembre en la cripta de los Stanley de Bickerstaffe en el coro de la iglesia de Ormskirk. Su sermón fúnebre lo predicó en la iglesia John Starkey, un no conformista expulsado. Oliver Heywood, su hermano mayor, lo llama 'la flor de nuestra familia por su saber, talento y piedad.' Se casó con Elisabeth Parr († 1677), pariente de Richard Parr, obispo de Sodor y Man y predecesor de Gee en Eccleston, dejando dos hijos y varias hijas. Heywood no publicó nada, pero después de su muerte dos sermones suyos se imprimieron con el título Christ Displayed, 1679.