Sir Richard Hill, controversista inglés, nació en Hawkstone, cerca de Shrewsbury, el 6 de junio de 1732 y murió en Llawkstone el 28 de noviembre de 1808.
Sir Richard Hill, por John Russell National Portrait Gallery, Londres
Era el hijo mayor de Sir Rowland Hill, quien fue nombrado barón en 1727 como sobrino de Richard Hill (1656-1727). La madre de Richard era Jane, hija Sir Brian Broughton; Rowland Hill, el predicador (1744-1833), era su hermano menor. Fue educado en Westminster School y se graduó en Magdalen College, Oxford, donde se matriculó el 8 de diciembre de 1750, obteniendo la maestría el 2 de julio de 1754. Viajó por el continente durante dos años con el conde de Elgin y, a su regreso a Inglaterra en 1757, se distinguió como defensor de George Whitefield y los metodistas calvinistas. En 1768 los estudiantes universitarios fueron expulsados de St. Edmund Hall, Oxford, por adoptar el metodismo. Hill atacó violentamente a las autoridades de la universidad en un panfleto titulado Pietas Oxoniensis (Oxford, 1768). El doctor Thomas Nowell, rector de St. Mary Hall, y orador público, respondió a Hill, quien replicó con mucho vigor en Goliath Slain. Hill defendió el metodismo calvinista contra John Wesley, Fletcher de Madeley y otros dirigentes metodistas en 1779. Hacia finales de 1780 fue enviado al parlamento, sin oposición, para representar a Shropshire. Su primer discurso lo pronunció el 19 de mayo de 1781 sobre Bill for the better Regulation of the Sabbath. A lo largo de su carrera parlamentaria, Hill fue un orador capaz y contundente. Public Advertiser caracterizó sus discursos pronunciados 'con mucho ingenio y buen humor.' Por su hábito de referirse a la autoridad de las Sagradas Escrituras fue ridiculizado, siendo apodado 'el bíblico Killigrew.'
En el otoño de 1783, Hill sucedió en el título y las propiedades a su padre, quien había muerto el 7 de agosto de ese año. En 1798 el archidiácono Charles Daubeny publicó Guide to the Church. Hill atacó a Daubeny en An Apology for Brotherly love and for the Doctrines of the Church of England. Daubeny respondió en An Appendix to the Guide to the Church, 1799, replicando Hill con Reformation Truth Restored.
En 1803, el obispo Tomline de Lincoln censuró la predicación evangélica un tanto severamente, defendiendo Hill con mucho ardor al clero evangélico de las acusaciones de Tomline. Hill fue un gran promotor de la Sociedad Bíblica, pero la mala salud le impidió hacer más por esa entidad. Poco después de la disolución del parlamento en el otoño de 1806 la misma causa lo indujo a renunciar a su escaño, retirándose a Llawkstone, donde murió. Fue enterrado en una cripta conocida como el 'sepulcro de los Hills', en la iglesia parroquial de Hodnet, Shropshire, donde se erigió un monumento a su memoria. Permaneció soltero y fue sucedido en el título por su hermano menor John, padre de Rowland, primer vizconde de Hill, y de Sir Thomas Noel Hill. Entre sus amigos, Hill gozó de gran estima por su sencillez y bondad. Kenyon declaró que no conocía a ninguno 'dentro del círculo de la naturaleza humana que fuera mejor hombre que Sir Richard Hill.' Los escritos de Hill consisten principalmente de tratados religiosos. Dos de sus obras, A Present for your Poor Neighbour y The Deep Things of God, fueron grandemente populares y han sido reimpresas varias veces.
