HIPATIA (c. 350-415)

Hipatia nació en Alejandría hacia el año 350 y murió allí en marzo de 415. Era hija del filósofo y matemático Theón, de quien recibió su primera preparación filosófica. A su regreso de Atenas, a donde había ido para continuar sus estudios, se convirtió en una distinguida maestra de filosofía y finalmente en la reconocida cabeza de la escuela neoplatónica de Alejandría. Ejerció una considerable influencia y atrajo a su aula a estudiantes de filosofía de todas partes. Entre sus devotos discípulos estaba Sinesio de Cirene, después obispo de Ptolemaida, de quien existen varias cartas dirigidas a ella. Fue universalmente admirada por su belleza y pureza, no menos que por su sabiduría y elocuencia. Por su amistad con el prefecto Orestes incurrió en la enemistad de Cirilo, entonces obispo de Alejandría, quien, en nombre del cristianismo, instó a una turba supersticiosa contra ella. La historia de su trágico fin está relatada por Sócrates (Hist. eccl., vii. 15). Mientras iba en su carro por la calle fue prendida por un grupo de cristianos fanáticos quienes la llevaron ante Pedro el Lector, siendo arrastrada a la iglesia llamada Cæsareum, donde fue desnudada y echada a la calle, siendo matada a golpes. Su cuerpo fue despedazado y posteriormente quemado en una plaza llamada Cinaron. Sus escritos no se han preservado. Fue la heroína de la novela histórica de Charles Kingsley, Hypathia (Londres, 1853).