HOFFMANN, DANIEL (1540-1611)

Daniel Hoffmann nació en Halle en 1540 y murió en Wolfenbüttel, Brunswick, en 1611. Hacia 1558 estudió en Jena. Fue llamado por el duque Julius de Brunswick en 1576 a Helmstedt, en la inauguración de la universidad como profesor de ética y dialéctica y en 1578 fue trasladado a la facultad teológica. Se convirtió en el consejero más influyente del duque Julius en los asuntos de las iglesias y la universidad; se opuso al surgimiento de los filipistas y humanistas en Helmstedt, pero al mismo tiempo asumió una peculiar posición hacia los teólogos luteranos ajenos, especialmente porque rechazó la doctrina de la ubicuidad, lo que ayudó a la separación de la Iglesia luterana estatal del ducado de Brunswick de los luteranos que aceptaban la Fórmula de Concordia. En 1589 el duque Julius murió y el nuevo duque, Henry Julius, nombró inmediatamente al humanista J. Caselius y a varios de sus amigos como profesores, quienes obtuvieron tal influencia que Hoffmann pudo afirmar su predominio teológico sólo con gran dificultad. Se sintió especialmente incitado contra Caselius y sus seguidores en 1597 por un rescripto ducal en su favor, prohibiendo la enseñanza pública de la filosofía de Ramus, al contradecir los estatutos de la universidad. La adhesión a Ramus significaba también el rechazo del estudio de Aristóteles por ser pagano y peligroso para la fe. Hoffmann y sus seguidores vieron en la prohibición ducal un ataque contra el cristianismo, por lo que Hoffmann respondió en un tratado consistente de 101 tesis. Varios colegas de Hoffmann, especialmente Caselius mismo, percibieron en las tesis de Hoffmann una crítica de sus labores académicas. Una y otra vez se concertaron conferencias para resolver la disputa, siendo apelado incluso el soberano, pero todos los intentos de reconciliación fracasaron por la violencia y obstinación de Hoffmann. La mezquina lucha universitaria de Hoffmann es de importancia teórica e histórica, al ser, por un lado, eco del conflicto medieval entre nominalismo y realismo, y, por otro, un preludio del posterior conflicto entre racionalismo y sobrenaturalismo. A causa de la controversia Hoffmann fue destituido y expulsado de Helmstedt en 1601, aunque fue rehabilitado en 1603.