Oliver Holden, carpintero, ministro y músico americano, nació en Shirley, Massachusetts, el 18 de septiembre de 1765 y murió el 4 de septiembre de 1844.
Oliver Holden
Era el cuarto de los seis hijos de Nehemiah y Elizabeth Holden y descendía de Richard Holden que emigró desde Suffolk, Inglaterra, a América en 1634. Durante un año (1782-83) fue marino en una fragata llamada primero Dean y luego Hague. Este barco zarpó hacia las Antillas en agosto de 1782 y capturó un botín británico, que fue enviado a Boston con una tripulación de la cual era miembro. A causa de este servicio se le concedió una pensión el 16 de febrero de 1836 de cuarenta dólares anuales. Hacia 1787 se mudó a Charlestown, Massachusetts, que había sido incendiada por los británicos durante la guerra, y como carpintero ayudó a reconstruirla. Sus compras de terrenos en la ciudad comenzaron en 1787 y el número de sus transacciones superaron las de cualquier otro residente de la ciudad en su tiempo. También fue dueño de tierras en Hillsboro, New Hampshire. Cuando Washington visitó Boston en 1789, fue recibido en Old State House por un coro de hombres que cantaron bajo la dirección de Holden Ode to Columbia's Favorite Son, y en el último día del año 1799, cuando se llevaron a cabo los cultos en la iglesia en Charlestown en memoria del recientemente fallecido George Washington, la música la dirigió él. Holden se casó con Nancy Rand el 12 de mayo de 1791 y tuvieron seis hijos. Su casa, construida alrededor de 1800, estaba al principio de la calle Salem, y luego fue utilizada por la ciudad de Boston como jardín de infancia conocido como Oliver Holden School. Holden fue juez de paz, siendo uno de los fundadores de la carretera de peaje de Andover en 1805, y en 1836 instó a la anexión de Charlestown a la ciudad de Boston, cosa que no tuvo lugar hasta 1875. Fue admitido como masón a King Solomon Lodge en 1795, sirviendo como miembro activo durante diez años, después de lo cual asumió un estatus honorario. En los registros de la logia hay muchos relatos sobre las distracciones con las que contribuyó. Mantuvo una tienda de música y enseñó música durante muchos años. Se relacionó primero con la Iglesia congregacional, luego con una conocida como iglesia puritana, que adoraba en un edificio erigido por él mismo en el solar que él había dado, y en la que ofició como predicador a lo largo de toda su vida. Los cultos eran simples, la comunión se administraba todos los domingos y la Biblia era la sola regla necesaria para la vida religiosa o civil. Representó a Charlestown en la cámara de representantes en 1818, 1825, 1826, y desde 1828 a 1833. Fue escritor de himnos y compositor de música y se conocen al menos veintiún himnos que aparecieron con la 'H' inicial en un pequeño libro publicado en Boston antes de 1808. El de uso más común comienza All those who seek a throne of grace, aunque es más frecuentemente cambiado para que comience They who seek a throne of grace. La tonada Coronation, con mucho su mejor himno conocido, se publicó por primera vez en el Volumen I de su Union Harmony (1793), que contiene en su dos volúmenes cuarenta de sus himnos. Además de esta obra contribuyó con los siguientes libros, aunque no todos llevaban su nombre, a la literatura musical: The American Harmony (1792); The Massachusetts Compiler (1795), con Hans Gram y Samuel Holyoke; The Worcester Collection (1797); Sacred Dirges, Hymns and Anthems (1800); Modern Collection of Sacred Music (1800); Plain Psalmody (1800); Charlestown Collection of Sacred Songs (1803); Vocal Companion (1807) y Occasional Pieces (sin fecha).
