William Walsham How nació en Shrewsbury, Shropshire, el 13 de diciembre de 1823 y murió en el oeste de Irlanda el 10 de agosto de 1897.
William Walsham How, por Hugh Littleton NorrisFue educado en Wadham College, Oxford (licenciatura en humanidades, 1845), siendo ordenadodiácono en 1846 y sacerdote al año siguiente. Fue sucesivamente coadjutor de St. George, Kidderminster (1846-48) y de Holy Cross, Shrewsbury (1848-49) y rector de Whittington (1851-79). Fue también inspector diocesano de escuelas en 1852-70, deán rural de Oswestry en 153-79, prebendario de Llanfynydd y canciller de la catedral de St. Aspah en 1859-88, predicador escogido en Oxford en 1868-69, supervisor de la diócesis de St. Asaph en 1869-70 y capellán examinador del obispo de Lichfield en 1878-79. Tras haber declinado no menos de cinco obispados, una canonjía y tres importantes beneficios, aceptó la sede sufragánea de Bedford, con supervisión episcopal de East London, siendo consagrado obispo en 1879, recibiendo sus ingresos del rectorado de St. Andrew Undershaft y St. Mary Axe y de la prebenda de Brondesbury en la catedral de San Pablo, lo que mantuvo desde 1879 a 1888. En este último año fue trasladado a la nueva sede creada en Wakefield. Mientras estuvo en East London tomó profundo interés en la edificación espiritual de su diócesis, fundando East London Church Fund, para el que consiguió grandes sumas de dinero. Entre sus numerosos escritos se puede hacer mención especial de Daily Family Prayers for Churchmen (Londres, 1852); Plain Words (4 series, 1859-80); Psalm li.: A Course of Seven Lenten Lectures (1861); Twenty-four Practical Sermons (1861); Commentary on the Four Gospels (4 volúmenes, 1863-68); Pastor in Parochia (1868); Manual for the Holy Communion (1868); Private Life and Ministrations of a Parish Priest (1873); The Revision of the Rubrics (1878); Holy Communion Companion (1882); Lectures on Pastoral Work (1883); Notes on the Church Service (1884); Words of Good Cheer (1885); Knowledge of God, and Other Sermons (1892) y The Closed Door: Instructions and Meditations given at Retreats and Quiet Days (1898). El obispo How fue un excelente escritor de himnos y además de revisar la obra de C. Brock, Children's Hymn Book (Londres, 1881), ayudó a T. B. Morrell a preparar Psalms and Hymns (Londres, 1854), siendo uno de los compiladores de Church Hymns (1871). Sus propios himnos están recogidos en Poems and Hymns (Londres, 1886). Entre ellos los mejor conocidos son "O Jesu, Thou art standing;" "For all the Saints who from their labours rest;" "We give Thee but Thine own;" "Lord, Thy children guide and keep;" "O Holy Lord, content to live;" "O Word of God Incarnate;" "Who is this so weak and helpless?" y " Before Thine awful presence, Lord."
El himno titulado For all the Saints who from their labours rest, traducido al español por F. J. Pagura con el título Por los santos que descansan ya, es el que a continuación se presenta:
Hoy, por los santos que descansan ya
Después de confesarte por la fe
Tu nombre, oh Cristo, hemos de alabar.
¡Aleluya! ¡Aleluya!
Tú fuiste amparo, roca y defensor
En la batalla, recio Capitán
Tu luz venció las sombras del temor.
Oh bendecida y santa comunión
De los que aún luchan o en la gloria están
Un solo cuerpo, porque tuyos son.
Y cuando ruda la batalla es
Del cielo se oye un cántico triunfal
Se afirma el brazo, vence al fin la fe.
La aurora eterna ya despuntará
Las huestes fieles llegarán al rey
Cantando alegres a la Trinidad.
