JACOB, HENRY (1563-1624)

Henry Jacob, puritano inglés, nació en 1563 y murió en St. Andrew Hubbard, Londres, en abril o mayo de 1624. Era hijo de John Jacob de Cheriton, Kent. Se matriculó en Oxford el 27 de noviembre de 1581 y se graduó en 1583, logrando la maestría en 1586. Su padre le dejó la propiedad en Godmersham, cerca de Canterbury. Durante un tiempo fue chantre de Corpus Christi College, Oxford, pero nunca tuvo la rectoría de Cheriton. Hacia 1590 se unió a los brownistas y al ser perseguidos en 1593 emigró a Holanda. Al regresar a Inglaterra en 1597 escuchó a Bilson, obispo de Winchester, predicar en St. Paul Cross sobre el artículo del Credo de los Apóstoles relativo al descenso de Cristo a los infiernos. Se opuso a la doctrina de Bilson en A Treatise of the Suiferings and Victory of Christ in the Worke of our Redemption declaring... that Christ after his Death on the Crosse went not into Hell in his Soule, 1598. Por su ataque se vio de nuevo obligado a huir a Holanda, donde renovó el conflicto con A Defence of "A Treatise", 1600. Aunque era brownista Jacob afirmaba que la Iglesia anglicana era una verdadera Iglesia en necesidad de reforma total, de ahí que fuera llamado comúnmente 'semi-separatista', metiéndole su moderación en una enconada controversia con Francis Johnson.

Durante un tiempo Jacob se estableció en Middelburg en Zelanda, donde reunió una congregación de exiliados ingleses. Allí publicó una alocución 'a la Alteza y Majestad del Príncipe Jacobo' titulada An humble Supplication for Toleration and Libertie to enioy and observe the ordinances of Christ lesvs in th' administration of his Churches in lieu of humane constitutions, 1609. La copia en la biblioteca de Lambeth contiene notas marginales del rey. En 1610 fue a Leiden para encontrarse con John Robinson (1575-1625), adoptando sus ideas sobre el gobierno eclesiástico, que desde entonces se conocieron por el nombre de independiente o congregacional. En 1616 regresó a Londres para formar una congregación separatista similar a las que él y Robinson habían organizado en Holanda, considerándose que la iglesia en Southwark fue la primera iglesia congregacional en Inglaterra. El mismo año expuso el manifiesto A Confession and Protestation of the Faith of Certain Christians in England, holding it necessary to observe and keep all Christs true substantial Ordinances for his Church visible and political, 1616, que fue añadida a una petición a Jacobo I para la tolerancia de tales cristianos. Continuó con su congregación unos seis años. Para diseminar sus ideas entre los colonos de Virginia se trasladó allí con algunos de sus hijos en octubre de 1622 y formó una colonia llamada Jacobopolis.

Los escritos de Jacob, aparte de los ya citados, son: A Defence of the Churches and Ministery of Englande, written against the... Brownists,' 2 partes, Middelburg, 1599; Reasons taken out of God's Word and the best humane testimonies proving a necessitie of reforming our Churches in England ¿Middelburg?, 1604, dedicado a Jacobo I; A Position against vainglorious and that which is falsly called learned Preaching 1604; A Christian and Modest Offer of a... Conference... abovt the... Controversies betwixt the Prelats and the late silenced... Ministers in England 1606; The Divine Beginning and Institution of Christs True Visible or Ministeriall Church Leyden, 1610; A Plaine and Cleere Exposition of the Second Commandement ¿Leyden?, 1610; A Declaration and plainer opening of certain points... in a Treatise intituled "The Divine Beginning" Middelburg, 1611; An Attestation ofmany... Divines... that the Church-governement ought to bee alwayes with the peoples free consent ¿Ginebra?, 1613. Le ha sido incorrectamente atribuido A Counter-Poyson ¿1584?, réplica a Richard Cosin escrito por Dudley Fenner.