JEAKE, SAMUEL, EL VIEJO (1623-1690)

Samuel Jeake el Viejo, puritano inglés, nació en Rye en Sussex, el 9 de octubre de 1623 y murió el 3 de octubre de 1690. Probablemente perteneció a una de las muchas familias de refugiados protestantes franceses que se instalaron en ese lugar a finales del siglo XVI. El apellido, escrito también Jake, Jaque, Jeakes y Jacque, sugiere un origen francés. El padre de Samuel era panadero. Su madre, una mujer de decidida piedad, era hija del reverendo John Pearson de Peasmarsh, Sussex; ella murió el 20 de noviembre de 1639. En 1640 Samuel cortó su relación con la Iglesia anglicana, siendo ministro de un conventículo aparentemente perteneciente a los antipaidobaptistas. Luego fue abogado en Rye y en 1651 era funcionario de la ciudad. Renunció a este cargo, o fue privado del mismo, después de la aprobación del Acta de 1661, que excluía disidentes de las corporaciones municipales. Como predicador separatista, Jeake entró en colisión frecuente con las autoridades. Fue procesado ante el consejo privado en 1681 y su casa de reunión fue clausurada. El año siguiente fue nuevamente delatado, bajo el Five Miles Act, y, siendo llevado a Londres, donde permaneció hasta 1687, cuando la tolerancia que Jacobo II extendió a los disidentes le permitió regresar a Rye, donde se quedó, 'y habló en la reunión hasta su muerte.' Se casó en 1651 con Frances Hartridge de Pembury, Kent, teniendo tres hijos, de los cuales Samuel le sobrevivió.

Jeake fue un no conformista que no se adhirió a ninguna de las grandes denominaciones de su tiempo; no le gustaban los presbiterianos igual que no le gustaba la Iglesia anglicana y hablaba desdeñosamente de los independientes como 'Babel, por las diferencias que han surgido entre los constructores.' Escribió voluminosamente sobre controversias teológicas, astrología y asuntos antiguos, pero no publicó nada. Mientras que era empleado del pueblo, compró por una guinea toda la colección de los estatutos que se refieren a los cinco puertos, que perteneció a la ciudad de Rye. Fue la base de su obra magna, The Charters of the Cinque Ports, two Ancient Towns, aJid their Members. Translated into English, with Annotations, Historical and Critical, thereupon. Wherein divers old Words are explain'd, and some of their ancient Customs and Privileges observ'd, terminada en 1678, pero que no se imprimió hasta 1728. El libro gozó durante mucho tiempo de una gran reputación. Una traducción del estatuto de Carlos II a los cinco puertos, publicado para el alcalde y jurados de Hastings (1682), también se atribuye a Samuel Jeake.

Jeake se adentró en la alquimia e hizo un elaborado cálculo de su propio horóscopo. Tenía una gran biblioteca, valorada en 145 libras y compiló un catálogo. Restos de un almacén construido por él y de un curioso horóscopo en el frente, existieron en Mermaid Street, Rye. Logisticelogia, or Arithmetic Surveighed and Reviewed. In Four Books, etc., by Samuel Jeake, Senior, se publicó en Londres en 1696, editada por su hijo.