JORGE DE POLENTZ (1478-1549)

Jorge de Polentz nació en Sajonia en 1478 y murió en Balga, Prusia, el 1 de octubre de 1549. Descendía de una de las más prominentes y antiguas familias de la nobleza sajona, estudiando derecho en Italia y siendo durante algún tiempo secretario privado del papa Julio II; luego entró al servicio del emperador Maximiliano I. Entabló amistad con el margrave Alberto de Brandeburgo, posterior gran maestre de la orden teutónica, uniéndose después a dicha orden. Por la fiel y competente ejecución de importantes servicios en los asuntos de la orden se ganó la confianza de Alberto, por cuya influencia se convirtió en obispo de Samland (1519). Cuando asumió la regencia de la orden en 1522 en ausencia del gran maestre, su mente ya se había tornado hacia la causa evangélica por los escritos de Lutero. En 1523 toleró la predicación del evangelio en la catedral de Königsberg, no poniendo obstáculo al camino de la Reforma. Tras 1524 defendió la nulidad de la constitución papal y la secularización de la orden. Por recomendación de Lutero, Johannes Briessmann se convirtió en predicador de la catedral en Königsberg e introdujo al obispo a un mayor conocimiento de la doctrina evangélica de la salvación. En el verano de 1523 el obispo públicamente confesó la causa de la Reforma. En un mandato de 1524 amonestó a sus súbditos a aceptar la nueva doctrina, e, instigado por la ignorancia de su pueblo, defendió en otro mandato la predicación del evangelio en la lengua vernácula. En 1524 envió predicadores evangélicos de lugar en lugar, tantos como pudo reclutar. Aunque él mismo recibió instrucción de Briessmann en griego y hebreo para estudiar la Biblia en el texto original, inculcó en sus predicadores el uso diligente de la Biblia y de la traducción de Lutero y sus más importantes escritos. Tras la transformación de la orden en un ducado secular, al regresar Alberto a Königsberg en 1525 confió inmediatamente a Jorge de Polentz y su segundo obispo, Erhard von Queiss en Pomerania, la organización de la vida eclesiástica evangélica. Los primeros órdenes y visitaciones eclesiásticas fueron preparados por el obispo Polentz en conjunción con Briessmann y Paulus Speratus, el nuevo predicador de Könisgberg. El primer orden eclesiástico prusiano se publicó en 1525 bajo el título Artikel der Ceremonien und anderer Kirchenordnung, organizándose de este modo la Iglesia estatal prusiana antes de la del electorado de Sajonia. El obispo Polentz consideraba una parte esencial de su actividad oficial realizar visitaciones eclesiásticas, estando convencido de la gran importancia de la influencia personal del obispo sobre los predicadores y sus congregaciones. El principal interés de su actividad yace en la organización de la Iglesia, sobre la base del evangelio y la doctrina confesional. Fue prominentemente activo en la fundación y desarrollo de la universidad de Königsberg (1544). Su matrimonio en 1525 fue de la mayor influencia, al proporcionar por el mismo un testimonio práctico de la verdad evangélica y un ejemplo para la fundación del párroco evangélico.