JORIS, JAN DAVID (1501/02-1556)

Jan David Joris (o Joriszoon "hijo de George") nació probablemente en Gante o Brujas en 1501 o 1502 y murió en Basilea el 25 de agosto de 1556.

Originalmente era pintor de vidrieras, pero al ser de disposición aventurera y tras deambular durante un tiempo se estableció en Delft y se casó. Como ultra-entusiasta abrazó decididamente la Reforma, diseminó himnos y tratados y atacó violentamente el sacerdocio y la misa. En 1528 públicamente insultó una procesión religiosa, por lo que fue encarcelado, puesto en la picota, azotado y quemada su lengua, además de ser desterrado durante tres años. Entonces se unió a los anabaptistas, entre quienes rápidamente se hizo prominente, aunque desaprobó la insurreción anabaptista en Münster y abiertamente se opuso a Battenburg, el dirigente de los radicales extremistas. Tras la caída de Münster, Joris procuró reunir a las facciones anabaptistas, pero su éxito fue sólo temporal, siendo atacado por adherentes de todas las facciones. Por otro lado, los entusiastas le llamaron "el santificado del Señor" y le declararon profeta y ejecutor del juicio, por lo que en 1536 él mismo quedó convencido de su misión divina. Al mismo tiempo comenzó a tener visiones y gradualmente reunió alrededor de sí un círculo de seguidores (los "davidistas") que confiaron en él implícitamente, hasta llegar a formar un grupo anabaptista aparte con un fundamento milenarista. Los principales centros de su actividad fueron Oldenburg, al este de Frisia, y los Países Bajos, pero tras 1538 las autoridades se opusieron firmemente y muchos adherentes fueron ejecutados. Sin embargo, Joris mismo escapó repetidamente en formas tan destacadas que dio origen a la creencia de que se podía hacer invisible. Mientras tanto era incansable en su actividad. Ya había tenido mucho éxito entre los seguidores de Battenburg y durante un tiempo entre los anabaptistas de Münster, pero los seguidores de Melchior Hoffmann en Estrasburgo, como los de Johannes a Lasco y Menno Simons, rechazaron sus intentos de acercamiento. El landgrave Felipe de Hesse, por otro lado, le otorgó protección a condición de que aceptara la Confesión de Augsburgo. Su incesante propaganda personal fue ayudada por sus numerosos escritos, de los que el más importante fue t'Wonderboeck, waerin dat van der wereldt aan versloten gheopenbaert is (Deventer [?], 1542), un revoltijo de fantasía, misterio y alegoría.

Con la acumulación de riqueza de sus adherentes y la pérdida de esperanza de ganar un gran seguimiento, comenzó un nuevo período en la carrera de Joris. En agosto de 1544 apareció en Basilea bajo el nombre de Juan de Brujas, rico y distinguido fugitivo de Holanda por causa del evangelio. Fue aceptado como ciudadano, llevó una irreprochable vida religiosa, fue notorio en su labor caritativa y adquirió considerable propiedad, incluyendo un pequeño castillo en Binningen. Su propaganda quedó restringida a escritos místicos y epístolas a sus seguidores, a quienes exhortó a conformarse externamente con la Iglesia existente. Por otro lado, estuvo en contacto con oponentes de la Iglesia dominante, rogando por Servet en una edición anónima de 1553, escribiendo a Schwenckfeld (aunque se opuso a su deificación de la humanidad de Cristo) y teniendo contacto con Castellio. La identidad de "Juan de Brujas" con el anabaptista holandés Jan David Joris no se descubrió hasta tres años más tarde de su muerte y entierro. En abril de 1559 la universidad de Basilea condenó a Joris como hereje y el 13 de mayo su cuerpo fue exhumado y quemado, junto con sus libros y retratos. Sus seguidores en Basilea se vieron obligados a hacer penitencia en la catedral el 6 de junio, pero la secta perduró en Holstein y Holanda, teniendo lugar juicios por herejía de los davidistas hasta finales del siglo XVI.