JOSÉ DE CALASANZ (1556-1648)

José de Calasanz nació en el castillo de Calasanz cerca de Petralta de la Sal, en Aragón, el 11 de septiembre de 1556 y murió en Roma el 25 de agosto de 1648.

Estudió derecho en Lérida y teología en Alcalá, siendo ordenado sacerdote en 1583. En 1592 fue a Roma, donde como asceta estricto y miembro de cuatro hermandades se dedicó al cuidado de los enfermos y la enseñanza de la juventud. En 1612 el número de escolares atendidos era de mil doscientos. Pronto se hizo necesaria hacer una división entre escuelas populares y superiores. En 1630 fundó el colegio Nazareno en Roma para jóvenes nobles y en 1632 el papa Urbano VIII le hizo general vitalicio. Su fundación se extendió desde Italia, de forma que en 1631 estaba en Alemania, Polonia, Hungría y otros países, pero a causa de sus resultados pedagógicos provocó los celos de los jesuitas, que tramaron su caída. En 1646 la sociedad fue reducida a una fraternidad secular sin votos. Alejandro VII la restauró en 1660 a una congregación, pero sin el cuarto voto; Clemente IX le otorgó éste en 1669 y la elevó a orden formal, restaurando Inocencio XII en 1698 sus privilegios mendicantes. Fue canonizado por Clemente XIII en 1767.