KEITH-FALCONER, ION GRANT NEVILLE (1856-1887)

Ion Grant Neville Keith-Falconer nació en Edimburgo, Escocia, el 5 de julio de 1856 y murió en Adén, Arabia, el 11 de mayo de 1887.

Era el tercer hijo del noveno conde de Kintore. Fue educado en la escuela pública Harrow y en la universidad de Cambridge, distinguiéndose en ambos lugares no sólo por su erudición sino también por su afición a la bicicleta. Fue nombrado profesor de árabe en Cambridge en 1886. También enseñó el sistema de taquigrafía de Pitman, obteniendo una inusual velocidad para un no profesional. Quedó profundamente interesado en la obra evangelizadora en Londres y Cambridge, de manera que sus pensamientos se centraron en hacer que su destacado saber oriental fuera útil en el campo extranjero. Con esta idea hizo una visita a Adén para explorar la posibilidad de una misión a los musulmanes y estando convencido de que su obra iba en esa dirección dejó a un lado su ambición como erudito oriental en Inglaterra, yéndose en 1886 a Adén como misionero laico de la Iglesia de Escocia. Sin embargo, al llegar sucumbió a un ataque de fiebre. Estaba destinado a ser de mayor trascendencia al estimular a otros en la tarea de convertir a los musulmanes y a otros no cristianos que ser él mismo el ejecutante. Una de las fuentes de su influencia es que era de familia noble rica y por tanto no se le podía acusar de motivos sórdidos. Murió demasiado pronto para dejar algo en literatura. No obstante, su artículo sobre la taquigrafía en la novena edición de la Encyclopædia Britannica, su edición (1805) de Kalilah and Dimnah, conocida como Fables of Bidpai y algunos de sus papeles atrajeron amplia atención.