William Kelly nació en el norte de Irlanda en 1821 y murió en Exeter, Inglaterra, el 27 de marzo de 1906.
William KellyQuedó huérfano a temprana edad, sosteniéndose mediante la enseñanza en la isla de Sark. En 1840 se unió a los Hermanos de Plymouth. Mantuvo una estrecha relación con las Islas del Canal durante 30 años, residiendo en Guernsey, pero durante la segunda mitad de su carrera su hogar estuvo en Blackheath, al sudeste de Londres. Se graduó con honores en clásicas en Trinity College, Dublín, y con sus escritos se ganó una reputación por su sólida erudición, adquiriendo distinción como un hábil controversista. Además de ayudar a Tregelles en las investigaciones de ese eminente erudito sobre la crítica textual bíblica, publicó, en 1860, una edición crítica del Apocalipsis de Juan, que mereció una recomendación de Ewald en Jahrbücher de Gotinga. Tales estudios fueron acompañados con la edición de un periódico titulado The Prospect, que dio paso a The Bible Treasury, en el que Kelly trabajó hasta su muerte. Estuvo en correspondencia con hombres tales como el deánAlford, el lexicógrafo Robert Scott, el principal Edwards, el profesor Sanday y otros teólogos. En sus últimos días el archidiáconoDenison afirmó que The Bible Treasury era la única revista religiosa digna de ser leída, al ser el editor tan firme en el rechazo de las ideas que deshonraban a Cristo en la alta crítica.
Kelly se identificó de todo corazón con el conjunto de doctrina desarrollado por John Nelson Darby, cuyos Collected Writings editó. Según Neatby, fue "esencialmente el intérprete de Darby para los no iniciados." Sin embargo, los propios méritos de Kelly fueron manifiestos en su ministerio.
En la lista de los escritos de Kelly se encuentran clases o exposiciones formales sobre todos los libros de la Biblia. Kelly ejerció considerable influencia sobre lectores de fuera mediante sus Lectures on the New Testament Doctrine of the Holy Spirit (Londres, (1867); On the Church of God (10ª edición, 1906); On the Pentateuch (1877); On the Gospel of Matthew (1868) y On the Book of Revelation (1861). "In the Beginning" (Mosaic Cosmogony), Expositions of the Prophecies of Isaiah and the Gospel of John (edición aumentada por E. E. Whitfield, 1907), The Epistle to the Hebrews and the Epistles of John, una obra sobre God's Inspiration of the Scriptures y sus últimas palabras sobre Christ's Coming again (en la que defendió la originalidad de Darby respecto al "rapto secreto", tras su impugnación por un escritor americano) son otras obras que merecen mención.
