KETTENBACH, HEINRICH VON

Heinrich von Kettenbach fue un fraile franciscano alemán, del que se desconoce el lugar y año de su nacimiento y muerte. Hay poco fundamento que sustente la creencia de que era miembro de una noble familia, aunque por el estilo de sus escritos se puede presumir que era de origen franconio. A finales de 1521 estaba en el monasterio franciscano de Ulm, donde demostró gran celo como predicador y denunció la desidia y corrupción del clero con sátira mordaz. En una controversia con el predicador dominico Peter Nestler negó que la Iglesia estuviera capacitada para enmendar o suplementar las sanciones de las Escrituras, declarando que estaba basada en un evangelio inalterable, ridiculizando la doctrina de la infalibilidad papal y alabando a Lutero, Melanchthon y Carlstadt como soldados de la causa divina. En su sermón Von der christlichen Kirche (Ulm ¿1522?) expuso la doctrina de la Iglesia, que consiste de la comunidad de los elegidos, viviendo en servicio, bienes, alegrías y tristezas comunes, fundada sobre Cristo y no sobre Pedro, siendo la segunda sinagoga de Satanás, la impostura del mundo occidental, como Mahoma lo es de los musulmanes. Lutero es saludado como el profeta de los tiempos, trabajando en el espíritu de Elías y con la sabiduría de Daniel. A pesar del edicto de Worms y la oposición del obispo de Constanza, Kettenbach permaneció en su puesto hasta finales de 1522, apoyado por la buena voluntad de una gran parte de la población. A finales de ese año, fue obligado a retirarse precipitadamente de la ciudad. No se sabe con certeza dónde fue, aunque de su participación activa en la expedición de Franz von Sickingen contra Tréveris, se desprende que esa región fue su inmediato lugar de refugio. La publicación de sus obras postreras indicaría que tomó su residencia en Sajonia.

El carácter de las obras de Kettenbach muestra el crecimiento de su oposición a la Iglesia católica, que se manifestó en las exhortaciones al clero y ciudades para tomar las armas en defensa de la Reforma. Vergleichung des Allerheiligsten Herrn und Vaters, des Papsts, gegen den seltsam fremden Gast in der Christenheit, genannt Jesus (Augsburgo, 1523), es una sucesión de marcadas antítesis entre las doctrinas del evangelio y las de la Iglesia católica. En Practica, praktiziert aus der Bibel auf viel zukunftige Jahre (1523) se dirige a los habitantes de las ciudades imperiales, exhortándoles a abrazar la causa de la baja nobleza contra los príncipes y defendiendo a Lutero de la acusación de provocar desórdenes en el país. La magistratura de Nuremberg prohibió y confiscó esta obra el 15 de septiembre de 1523, por su ataque al papa y al emperador. Tras la muerte de Franz von Sickingen, en mayo de 1523 publicó Vermahnung Franzens von Sickingen an sein Heer, en la que le defiende de la acusación de provocar la guerra civil en Alemania. No hay pruebas, de todos modos, de que Kettenbach fuera el autor. La última de sus obras importantes fue Eine neue Apologia und Verantwortung Martini Luthers under der Papisten Mordgeschrei (Wittenberg, 1523), en la que el reformador es exonerado de las acusaciones de oponerse a los sacramentos, minimizar la importancia de la confesión, atacar la misa e introducir desórdenes en la Iglesia. Tras esa intensa actividad literaria es sorprendente el silencio que guardó al año siguiente. Se sabe que predicó un sermón sobre Cuidaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces.[…]Mateo 7:15 en el verano de 1525, pero es la última huella de su vida. Se ha conjeturado que pudo perecer en la Guerra del Campesinado o que puede ser idéntico con el franciscano Heinrich Spelt, que estaba todavía activo en 1526.